EcuadorDagli altipiani andini alle isole delle tartarughe giganti

Arrivo all’aeroporto Mariscal Antonio Josè Sucre di Quito. Benvenuto ed accoglienza da parte della vostra guida parlante italiano. Quindi trasferimento a Quito (circa 1 ora). Arrivo a Quito, capitale dell’Ecuador, ubicata a 2800m di altezza ai piedi del vulcano Pichincha. Sistemazione in un hotel nel centro storico, il Boutique Plaza Sucre. Cocktail di benvenuto. 
​- Pernottamento in hotel.

Colazione. Al mattino iniziate visitando il Centro Storico della città con la Plaza de la Independencia, con La Catedral e il Palazzo del Governo con il Cambio della Guardia. Quindi visita della spettacolare Iglesia de la Compañía, dove avrete modo di apprezzare i suoi ornamenti ed altari in oro. Procederete sino a la Iglesia de San Francisco costruita nel secolo XVII, quindi trasferimento al Belvedere del Panecillo, da dove potrete ammirare il paesaggio sulla Quito storica e moderna.Nel pomeriggio trasferimento nel nord della città sino a la Mitad del Mundo con il monumento che divide l’emisfero nord da quello sud del nostro pianeta. Quindi visita del Museo etno-scientifico Intiñan, conosciuto come Museo della cultura Solare Equinoziale. 
​​- Pernottamento in hotel.

Colazione. Partenza da Quito lungo la Panamericana Nord. In opzione fermata per degustare i biscotti di Cayambe accompagnati da formaggio o dolce di latte. Poi una fermata per godere di una meravigliosa vista del Lago San Pablo e dell’imponente vulcano Imbabura. Arrivo a Otavalo con il suo mercato di tessuti e prodotti artigianali. A soli 5 minuti da Otavalo possibile visita di Peguche e di un laboratorio di strumenti andini e/o della Casa del Condor, una associazione di tessitori indigeni. Se il tempo a disposizione lo permette e se lo volete sarà possibile visitare la cittadina di Cotacachi, nota per i suoi prodotti del cuoio. In opzione tour di Cuicocha, cratere di un vulcano ora trasformatosi in lago.
​​- Pernottamento in hotel.

Colazione. Partenza presto per prendere la Via dei Vulcani, via Latacunga. Durante il percorso vedrete parecchie montagne come El Corazón, Rumiñahui, Illinizas, Pasochoa, Atacazo e il Cotopaxi, il vulcano attivo più alto del mondo (5.897 mslm, attualmente in moderata attività da agosto 2015). Continuando verso il sud del Paese, arrivo presso la città termale di Baños, situata ai piedi del vulcano Tungurahua (5.023 mslm). Nel pomeriggio se i tempi lo permettono possibilità di realizzare una breve visita di Baños e possibilità di fare un bagno nelle piscine termali municipali. 
​​- Pernottamento in hotel.

La mattina, dopo colazione, lascerete Baños e a soli 30 minuti dalla cittadina, potrete visitare una delle maggiori attrazioni della zona: la cascata El Pailon del Diablo, così chiamata perché appare come un pentolone che osservato dal ponte sospeso ricorda anche la faccia del diavolo. Nel tragitto si vedranno anche altre cascate come El Manto de la Novia e la cascata di Agoyan, dove si potrà anche fare del semplice e sicuro canopy. Successivamente si risale sino a Riobamba, situata ai piedi del vulcano più alto dell’Ecuador il Chimborazo (6.287 mslm). Tour panoramico della città e alloggiamento in hotel.
​​- Pernottamento in hotel.

Colazione. Trasferimento alla piccola stazione del treno di Alausí, breve viaggio (inizio alle 8, soggetto a conferma disponibilità) a bordo del famoso treno delle Ande attraversando la nota Nariz del Diablo sino al terminale di Sibambe (circa 2 ore). Incontro culturale con la comunità indigena locale Puruhae . Quindi tornate ad Alausi per proseguire il viaggio verso la provincia di Azuay. Per strada, nella provincia del Cañar, visita al sito archeologico Incas meglio conservato dell’Ecuador, Ingapirca. Quindi preseguite sino alla bella Cuenca, città coloniale e Patrimonio dell’Umanità.
​​- Pernottamento in hotel.

Colazione. Nella mattinata visiterete la città di Cuenca, il suo bel centro storico, le sue piazze, ed un mercato tipico sino al Mirador di Turi. Quindi sosta per la visita di una fabbrica dei noti cappelli di Panama. Nel primo pomeriggio partenza alla volta della Costa del Pacifico. Durante il tragitto possibilità di visitare (in opzione) lo splendido ambiente del paramo andino del Parque Nacional de las lagunas  El Cajas. Arrivo a Guayaquil, la città e porto più grande del paese. Tour panoramico della città: il Parco delle Iguane, La Cattedrale, il Malecon, sino all’antico quartiere Las Penas e all’apprezzamento di una vista spettacolare della città e del Rio Guayas. 
​​- Pernottamento in hotel.

Arrivo in volo a Baltra, dove sarete accolti per essere trasferiti nell’hotel sull’isola Santa Cruz. Dopo pranzo (o durante il tragitto a seconda dei voli) visita alla Reserva el Chato, nella Parte Alta (entroterra) dell'isola, una zona ricca di attrattive dovute al clima e alla vegetazione. La riserva è situata nel settore di Santa Rosa ed in essa abitano allo stato naturale le famose tartarughe giganti “Galapagos”, che si potranno osservare mentre si rilassano ai bordi o immersi nelle acque della laguna El Chato. In questo luogo inoltre nidificano una grande quantità di uccelli tipici dell'isola, come rondini, passeri, garze ed altri più rari. Si potrà inoltre vedere un tunnel naturale di lava entrando in esso alla tenue luce dell'illuminazione installata dalla proprietà della riserva.
​​- Pernottamento in hotel.

Dopo colazione, verso le 7:30 vi imbarcherete alla volta dell’isola Isabela, con una navigazione di circa 2 ore. Dopo l’arrivo a Puerto Villamil, visitereteo la laguna dei Fenicotteri e vi prenderete un po' di tempo per godervi la spiaggia. Da lì vi dirigerete verso il porto per pranzare in un ristorante locale. Dopo pranzo sarà tempo della visita agli isolotti Tintoreras, dove una barchetta vi porterà a osservare i caratteristici squali tintoreras, oltre che a scoprire colonie di iguane marine e pinguini. Successivamente un po' di snorkeling di qualità nella zona. Cenerete e passerete la notte a Puerto Villamil. 
​​- Pernottamento in hotel.

Dopo colazione, verso le 8:00, salirete al Vulcano Sierra Negra, il più grande e più attivo delle Galapagos. Il suo fianco settentrionale è normalmente coperto di nebbia e nubi, il che permette la crescita della vegetazione. Contiene una riserve biologica molto importante con tartarughe, iguane ed uccelli. Charles Darwin la studiò per scrivere ‘L’origine della specie’. Il Volcán Chico è ubicato nella parte nord-est del Volcan Sierra Negra ad un’altezza di circa 860 mslm, lo si raggiungerà percorrendo un facile sentiero chiaramente segnalato. Ritorno a Puerto Villamil per il pranzo e per poi prendere la “lancha” di ritorno a Puerto Ayora. 
​​​- Pernottamento in hotel.

Pranzo a bordo e poi continuerete il vostro viaggio fermandoci in una affascinante spiaggia di sabbia bianca, dove vi prenderete un momento di relax per fare foto e goderci il sole delle Galapagos prima di tornare all’hotel. 

Dopo la colazione ritornerete all’aeroporto, durante il tragitto (tranne che per il primo volo della mattina) un’ultima breve fermata per visitare i Cráteres Gemelos, sommovimenti geologici nel mezzo di un bosco di escalezias (vegetazione endemica) ubicato nella parte più alta dell’isola. Da li potrete prendere il vostro volo per Quito o Guayaquil, per proseguire il viaggio in Ecuador o in tempo per il vostro volo intercontinentale per l'Italia.