Ma‘lūlā (Siria)

Ho visitato la Siria nel 2010, a soli pochi mesi dall'inizio del "conflitto siriano". Dopo tre giorni interi a Damasco sono andato a Maalula, famosa per le sue chiese molto antiche e la posizione geografica stupefacente.

La sua fisionomia infatti è notevole, quasi inconsueta rispetto a ciò che si è abituati a vedere in Siria. Situata nel cuore di una valle verdeggiante, Maalula appoggia i suoi rifugi trogloditici e le sue case di pietra blu - che rappresentano l'immagine più conosciuta della città - a una immensa falesia, in cima alla quale si trova il convento di San Sergio. Questo comprende una chiesa costruita nel 325 dC, che è - o era, prima dell'inizio del conflitto - una delle più antiche visitabili al mondo.

Con l'altro convento, questo situato più in basso e posto sotto la protezione di Santa Tecla, Maalula era uno dei luoghi di pellegrinaggio più importanti per i cristiani in Oriente.