MongoliaIl Buddismo di Steppa

Ulaanbaatar è costruita sulle rive del fiume Tuul, precedentemente chiamato Urga, in onore del figlio di un nobile mongolo. Il nome Ulaanbaatar è stato dato alla capitale durante la proclamazione della Repubblica popolare della Mongolia e significa "eroe rosso". Le strade della capitale sono molto meno ricche di eventi in inverno che in estate, ma prevale un movimento costante anche a notte inoltrata. La città è divisa in quartieri che presentano grandi differenze, si possono addirittura osservare delle yurte in pieno centro. La crescita di Ulaanbaatar è sorprendente e, in quanto capitale, si possono trovare tutti i comforts della vita moderna.

Pernottamento nella Guest-house.

Raggiungeremo il sito di Manzushir, tempio per la propagazione della religione, edificato in onore di Manjusri, boddhisattva della compassione. Manjusri è considerato come il padrone dei Mandchous. Il suo nome sarebbe all'origine del nome di questo popolo e del nome del monastero. A fianco della collina, cinta di larici della Siberia, il monastero comprendeva più di 17 tempi ed era celebre per le sue danze del Tsam che i lama facevano ogni anno. In questo posto ebbero luogo numerosi fatti storici, tra i quali viene ricordata una celebre battaglia tra Mandchous e Mongoli nel lontano 1696. Nel 1921, il monastero servì da rifugio all’ottavo Bogdo Gegeen. A seguire, prenderemo la strada fino al santuario di Eejiin khad che si trova a 25 km dal monastero. Qui, partiremo alla scoperta dalle credenze popolari, interdette durante il periodo comunista, cosi come tutta la pratica della religione. Credenze popolari e simboli buddisti che si mescolano nella specificità del buddismo mongolo.

Pernottamento in yourte a Öndör Döv.

Scenderemo verso il Gobi passando dai monti granitici di Zorgol Khaïrkhan (1686m. I paesaggi cambiano, passando da montagne boscose alla steppa fino alle pianure aride del deserto. Raggiungeremo il lago di Sangiin Dalai, dove numerosi uccelli migratori fanno scalo. Nel mezzo del lago, una piccola isola ripara le rovine del monastero di Khökh Burd, costruito nel decimo secolo. Il poeta, scrittore, pittore, fisico e filosofo Danzanvarjaa (1803 18569) fu una figura dello sviluppo del buddismo dei berretti rossi e scelse questa isola come scenario per le sue rappresentazioni drammatiche.
Pernottamento in yourte a Sangiin Dalai.

Entreremo più profondamente nel deserto del Gobi fino al fiume Ongii, all'estremo ovest della provincia di Dundgobi.  Sulle sue rive si trova il vecchio monastero di Ongii. L'ambiente naturale vulcanico testimonia le antiche eruzioni. Partiremo alla scoperta dei due tempi restanti e della loro storia.

Pernottamento in yourte.

Attraverseremo la provincia di Övörkhangaï per ritrovare la foresta e la sua freschezza. Lunga giornata sulla strada passando per i canyon di Oosh, impressionanti fondi abissali, oggi prosciugati. Raggiungeremo il magnifico parco degli 8 laghi, nel massiccio del Khangaï, dove condivideremo una parte del quotidiano dei nostri ospiti nomadi. Un’opportunità per scambiare sulla pratica e la visione attuale della religione con gli allevatori del luogo.

Pernottamento in yourte.

Supereremo i colli che ci separano dalla celebre valle dell'Orkhon che, col passare del secolo, numerose tribù e signori avevano eletto come luogo di assembramento, propizio al commercio, all'agricoltura, alla guerra.

Pernottamento in yourte.

Passeremo per il canyon di basalto del fiume, denominato Öörtiin Tokhoi, fino alle cascate.A seguire, strada fino al monastero di Tövkhön, nidificato a fianco della collina.Il monastero contava 14 tempi di cui il primo fu costruito da Zanabazar, primo Bogdo Gegeen della Mongolia. Questo eremitaggio gli serviva da rifugio lontano dai tormenti della corte. Trovava la sua ispirazione per le sue creazioni artistiche di un stile unico e si ritirava nelle grotte dei dintorni per meditare. Riprenderemo quindi i veicoli per raggiungere le sorgenti d’acqua calda di Tsenkher, dove trascorreremo la notte.

Pernottamento in campo di yourte.

Partenza per il capoluogo della provincia dell'Arkhangaï: Tsetserleg. Città verde al piede del monte consacrato di Bulgan, il suo nome significa " giardino." Fu costruita nel 1616 intorno a numerosi monasteri. A seguire: visiteremo l'interessante tempio canterellata del venerabile Zaya Pandita che cela alcuni tesori della storia mongola; percorreremo la strada passando per la piccola borgata di Battsengel; visiteremo il monastero di Dunguin di architettura puramente tibetana che ospita degli antichi tangkas (pitture religiose). Infine, strada fino al lago Ogii, dove passeremo la notte.

Pernottamento in campo di yourte.

Un tuffo nel periodo turco ouigour, raggiungeremo il sito di Khöshöö Tsaïdam ed i suoi due monoliti edificati nel settimo/ottavo secolo. Tracce più antiche della letteratura turca, queste scritture riferiscono la storia del principe Kul Tegin e di suo fratello Bilge-Khagan. Steli, poggi funerari, allineamenti di pietre erette e altre testimonianze dei riti dell'epoca. Proseguiremo nella storia fino alle rovine della fortezza ouigour di Khar Balgas. Fondata nel 715, i resti di questa città testimoniano l'alto grado di cultura (architettura, agricoltura, scritture...) di questa civiltà.Arriveremo nel pomeriggio a Kharkhorin, città attuale costruita ad alcuni chilometri della vecchia capitale fondata da Genghis Caravanserraglio nel 1220. Centro agricolo, commerciale e politico, la città imperiale di Karakorum è esistita durante 140 anni e fu distrutta totalmente dalla dinastia dei Mings in1380. Visita del monastero di Erdene zuu, uno dei tre monasteri più importanti e più frequentati del paese. Il suo fondatore, Altan Caravanserraglio, fu l'iniziatore dello sviluppo della religione buddista in Mongolia.

Pernottamento in un campo di yourte.

Uscendo dal paese, passeremo per la tartaruga che domina la città, rara orma della vecchia capitale. A seguire, percorreremo la strada fino al monastero di Shankh, una di più antichi della Mongolia. Il monastero fu itinerante prima di stabilizzarsi nel luogo attuale. Il tempio principale è restaurato ed alcuni monaci vi si recano ogni mattina. Infine, raggiungeremo il cordone di dune di Khugnu Caravanserraglio che si distendono lungo 80 km, e là trascorreremo la notte.

Pernottamento in un campo di yourte.

Ai piedi delle dune, la riserva naturale di Khogno Caravanserraglio è una formazione rocciosa di granito che ripara le rovine di un monastero che data sedicesimo secolo. Le orme sono state restaurate e due tempi sono in attività.

Pernottamento in un campo di yourte

Percorreremo la strada fino al parco nazionale di Khustain Nuruu. Fu fondato nel 1992 in legame coi programmi di reintroduzione del cavallo selvaggio di Przewaski e in mongolo é chiamato “Takhi”. Sparito sotto la pressione della caccia e della forte concorrenza per i pascoli col bestiame, certi esempi sono sopravissuti negli zoo. Oggi, programmi di parecchi paesi, tra cui la Francia, contribuiscono alla reintroduzione di questi piccoli cavalli originari delle pianure dell'Asia centrale.

Visita al parco di buon’ora per avera la possibilità di ammirare i cavalli che scendono nella valle di notte e ripartono in altitudine di prima mattina.

Pernottamento in un campo di yourte.

Strada di ritorno verso la capitale. Visita del Grande Mercato, una tappa necessaria per acquistare qualche piccolo souvenir. Spettacolo in serata.

Pernottamento in Guest-house.

Partenza. Volo internazionale.