Phoenix è apparsa come un miraggio, mentre mi trascinavo nel deserto da diverse ore. All'improvviso, all'orizzonte, è apparsa una foresta di grattacieli, spuntati fuori dal nulla. Ci si domanda come una città tale, di quelle dimensioni (circa 1,5 milioni di abitanti) si sia potuta sviluppare nel cuore di una regione così ostile. Tanto più che continua ad attirare un numero sempre crescente di abitanti. Infatti, Phoenix è ancora oggi una delle città più dinamiche degli Stati Uniti.
In termini di turismo, la città non ha molto da offrire, secondo me; è una grande metropoli americana come tante altre e, se il clima è particolarmente piacevole con un cielo quasi sempre terso, io ne ho approfittato per rifugiarmi nei numerosi parchi naturali dei dintorni invece che passare troppo tempo sui grandi viali pieni di negozi scintillanti.
La città di Phoenix è molto estesa,come Los Angeles, con numerosi quartieri che si assomigliano, ma senza il fascino del mare. È un po' una città per pensionati che vogliono godersi un clima mite in inverno.
Forse è il suo ambiente la sua carta vincente. Phoenix è situata nel cuore del deserto di Sonora, nella valle del fiume Salt River, il cui letto è spesso secco, ed è circondata da numerosi rilievi tra cui i monti McDowell e le Superstition Mountains.
Di per sé, la città manca di fascino e può essere davvero soffocante d'estate. Consiglio di andare all'Heard Museum, che tratta in modo intelligente la questione indiana, o ai Desert Botanical Gardens per osservare le affascinanti piante del deserto.
Nei dintorni della città, consiglio di fare tappa a Goldfield, una città fantasma della conquista del west risalente alla fine del XIX secolo, che ha l'aspetto di un parco a tema. E consiglio soprattutto Sedona, per il suo paesaggio minerale e ondulato, che ricorda la Monument Valley. La terra rossastra di questa zona permette di fare delle belle foto.