La provincia del Mondulkiri fa parte dei miei colpi di fulmine in Cambogia. Venendo da una regione pianeggiante, è stato un piacere per me trovare finalmente delle colline, in un paese per la maggior parte piatto (la Cambogia si potrebbe definire il Belgio dell'Asia?). Questo è anche il luogo dove ho visto per la prima volta la giungla cambogiana. Infatti, nonostante la deforestazione dilagante, il Mondulkiri ospita ancora delle vaste foreste con gigantesche cascate d'acqua, una delle principali attrazioni della regione.
Per chi ama le escursioni, la regione offre delle bellissime possibilità di trekking nella foresta e tra i villaggi delle diverse etnie che popolano la zona. Se sei troppo stanco per camminare, puoi anche visitare i dintorni a dorso di elefante...
Quando sono arrivato nella regione durante il mio primo viaggio in Cambogia, il Mondulkiri aveva già intrapreso la sua triste mutazione. Fino a qualche anno fa, il Mondulkiri era una provincia autentica ricoperta da foreste. La bellezza selvaggia della natura in tutto il suo splendore.
Purtroppo, invece di conservare la sua incontrastata carta vincente, il Mondulkiri ha scelto un destino triste. Il disboscamento avanza a una velocità esponenziale. Che spreco! Volendo cedere alla seduzione del turismo di massa, il Mondulkiri ha perso tutto il suo fascino.
Per quanto riguarda la giornata con gli elefanti, per quanto rimanga un ricordo indimenticabile, sembra che io abbia vissuto un'esperienza unica. Non appena l'addestratore mi ha lasciato il suo posto e mi ha insegnato a guidare l'elefante, ho finito per prendere fiducia e sentirmi molto a mio agio. Il vero orgoglio di poter "guidare" un animale del genere. A un certo punto, l'ho sentito dare uno scossone e ho avuto a malapena il tempo di afferrare la corda intorno al suo collo prima che partisse correndo a tutta velocità, del tutto inarrestabile. Ha finito la sua corsa folle nascondendosi nella foresta, con il sottoscritto ancora in groppa. Tutto è bene quel che finisce bene, l'aneddoto ha fatto ridere tutto il villaggio al nostro ritorno.