La mia opinione
Cairns è una copia di Airlie Beach (borgo situato più a sud sulla costa) ma a misura di città. È qui, inoltre, che convergono i viaggiatori per scoprire la Grande Barriera Corallina e fare festa nei numerosi bar del posto. Come ad Airlie Beach, troverai una laguna (molto più grande) per passare una giornata rilassante e piacevole, anche se talvolta bisogna sgomitare per trovare un posto o stendere il telo da mare. Sono a disposizione degli scaffali per riporre la propria roba, potrai inoltre fare una doccia e cambiarti come se fossi in piscina. Questa laguna artificiale si trova in riva al mare, dove fare il bagno è vietato. (Ti basterà osservare la marea, che si ritira con la stessa rapidità con cui è arrivata, e pensare a tutti gli animali che ci sono, come le meduse, microscopiche ma mortali, per farti passare la voglia di immergere anche solo un dito del piede.)
Dopo la laguna, passeggia per Cairns e cogli l'occasione per visitare i negozi di souvenir. Qui, i prezzi non sono molto alti rispetto a quelli di altre città australiane. Cairns è soggetta a una certa influenza asiatica. Quindi, troverai molti ristoranti con i sapori di questo continente. Camminando nel centro città, ti consiglio di fermarti a bere un bubble tea, o tè alle perle, originario di Taiwan: si tratta di un tè (freddo o caldo, a scelta) con perle di tapioca aromatizzate secondo i gusti, ideale per rinfrescarsi. La sera, divertiti in uno dei pub sulla Sheridan. Per quanto mi riguarda, dopo essere stata in uno dei pub della via, sono andata nei cocktail bar, che si trovano, per la maggior parte, su delle terrazze. Musica dal vivo, palme da cocco e tramonto: ci si gode davvero la vita. In questi bar, s'incontra la tipica gioventù australiana stereotipata (biondi, muscolosi, in canottiera e infradito).
Come tutti i comuni mortali, ho voluto vedere la Grande Barriera Corallina e ho prenotato il tour meno caro: una giornata sull'isola più vicina di Cairns, Green Island. Forse non è stata la scelta migliore: ho fatto un po' di snorkeling e, a parte una tartaruga, non ho visto granché; il corallo non esiste quasi più, tranne sotto il molo! Tuttavia, l'isola è paradisiaca, con il suo piccolo sentiero sotto la foresta umida, ma un po' troppo turistica per i miei gusti. Se hai abbastanza soldi, non esitare ad avventurarti in posti più lontani sulla scogliera.
Infine, tramite una persona del posto, ho potuto scoprire un luogo che non si trova sulle guide: il lago Morris, sulle colline di Cairns, un bacino artificiale immerso nella natura. La strada per arrivarci serpeggia tra le montagne e offre una bella prospettiva su Cairns. Lake Morris è un luogo calmo e stupendo, fuori dalle rotte.
