Situato appena fuori dalla città di Sevan, all'estremità della penisola in riva all'omonimo lago, il monastero di Sevanavank troneggia fiero dall'alto del suo promontorio roccioso a strapiombo sul lago che lo circonda. Risalente al IX secolo, il monastero è stato gravemente distrutto negli anni '30 e oggi ne rimangono solo due chiese di pietra.
Monastero più visitato dell'Armenia, devo ammettere che, malgrado la sua posizione incredibile in riva al lago, non mi ha affascinato tanto quanto altri monasteri del paese. Attrazione turistica armena, il monastero è circondato oggi da vari hotel, strade e ristoranti moderni che snaturano, secondo me, la bellezza dell'ambiente. Infatti, ciò che ho apprezzato nei monasteri armeni è la loro posizione lontana da tutto il resto, cosa che non ho trovato qui a Sevanavank.
Ho un ricordo abbastanza contrastante della mia visita a Sevanavank. L'arrivo è abbastanza sorprendente. Ai piedi del sito turistico è stato costruito un immenso parcheggio con autobus e una miriade di automobili. Accanto ai veicoli, ci sono bancarelle di souvenir e chioschi improvvisati sotto delle tende. I gruppi di turisti sfilano uno dopo l'altro e sembrano prestare più attenzione ai ciondoli venduti sugli stand che al paesaggio circostante e al complesso monastico.
Quindi, bisogna certamente allontanarsi in fretta da tutto ciò (a meno che non ti piaccia) e concentrarsi piuttosto sul monastero ignorando la folla. Su una collina sovrastante il lago di un blu profondo, ci sono due chiese in classico stile architettonico armeno, tranne che per un dettaglio: sono in pietra nera. Essendo sfuggite alla distruzione all'inizio del XX secolo, le due chiese, dall'esterno, sembrano mezze abbandonate e questo non fa che aumentare il loro fascino. La vista dal complesso monastico e la sua particolarità architettonica, malgrado tutto, fanno di Sevanavank un luogo interessante da visitare durante un soggiorno in Armenia o un passaggio sulle rive del lago Sevan.