Bel sito storico, Toprak Kala era all'inizio della nostra era la capitale del regno Khorezm e svela ancora agli occhi del visitatore dei bei resti dei suoi tempi gloriosi: con le muraglia della fortezza, rovine del palazzo o ancora diversi mausolei. Situato nella provincia di difficile accesso del Karakalpakstan, Toprak Kala è circondata da pianure secche e aride che rendono il luogo difficilmente accessibile e fanno in modo che la visita ( se prevista in estate) possa diventare insostenibile per via del calore.
Personalmente non sono stato molto ben ricettivo verso il sito che non è estremamente ben conservato. Trovo che l'Uzbekistan trabocchi di formidabili città storiche che meritano una visita più che Toprak Kala. Per questa ragione non la consiglierei necessariamente per un tuo viaggio nel paese uzbeko.
Ho iniziato il mio viaggio in Uzbekistan da Khiva. Il tragitto in auto verso Kalas ha dunque rappresentato anche la mia prima occasione di scoprire i paesaggi circostanti: il fiume dell'Amu-Darya, i campi di cotone a perdita d'occhio e l'entrata progressiva nel deserto del Kyzylkum (nome che significa "sabbia rossa").
Cominiciamo finalmente a intravedere la fortezza di Toprak Kala, ben più imponente di quanto avessi potuto pensare. Le fortificazioni, realizzate in terracotta, sono di forma rettangolare, 350x500 metri. Eretta nel I secolo a.C., diventa la capitale della regione verso il III secolo, prima di svuotarsi dei suoi abitanti nel VI secolo. Sono rimasto abbastanza sorpreso dallo stato di conservazione, tutto sommato più che dignitoso per un luogo bimillenario sul quale i turisti passeggiano allegramente. È possibile vedere benissimo la struttura delle case della cittadella, dei cortili e di altre nicchie decorative.
Tuttavia, è preferibile visitarla con una guida, poiché sarà la sola a poter veramente dare delle spiegazioni. Una visita appassionante, che abbiamo potuto proseguire andando a esplorare altre cittadelle: Ayaz Kala e Kyzyl Kala.