Separata dalla Grande Isola di Chiloé dal Canale di Dalcahue, l'Isola di Quinchao è un piccolo angolo di terra tranquillo tra tipiche costruzioni in legno e valli verdeggianti.
Per raggiungere la principale città dell'Isola, Curaco de Vélez, bisogna prendere il traghetto (gratuito per i pedoni) partendo da Dalcahue. Approfitta di questo breve tragitto per ammirare le otarie che vivono nella zona. Anche se Curaco de Vélez conta solo 4000 abitanti, il villaggio accoglie numerose infrastrutture: camping, supermercati, ristoranti, bar, scuole.
Il tour dell'Isola si fa rapidamente ma ci sono alcuni luoghi di grande interesse: via Errázuriz con le sue case colorate dai tetti di alerce, il Belvedere di Changüitad per ammirare l'Isola dalla migliore prospettiva, i mulini ad acqua della città, i cigni dal collo nero che nuotano tranquillamente nella baia, il mercatino dell'artigianato e la Chiesa San Giuda Taddeo.
Per spostarti sull'Isola, non esitare a fare come gli abitanti: serviti dell'autobus locale, micro, o fai l'autostop. L'Isola di Quinchao è una tappa interessante per uscire fuori dalle rotte durante il tuo viaggio in Cile.
Durante il mio viaggio in Cile ho festeggiato il mio trecentesimo giorno di "viaggio intorno al mondo" sull'Isola Quinchao. Niente di meglio che festeggiare questa ricorrenza con una bella escursione di 21 km.
Bisogna prendere la chiatta al porto di Dalcahue per arrivare fino all'isola Quinchao, lì davanti. Poi bisogna camminare per arrivare alla città di Achao. 21 chilometri, duranti i quali bisogna sperare che il tempo rimanga stabile. Dopo 10 chilometri arrivo al villaggio di Curacó de Vélez. Per ora non è scesa nemmeno una goccia d'acqua, sono ottimista. Faccio una breve sosta qui, giusto il tempo di ammirare i cigni bianchi dal collo nero. Gli 11 chilometri che rimangono prima di Achao sono più faticosi. La strada sale, scende tra paesaggi splendidi che richiamano la natura irlandese. Fino ad Achao si vedono delle bellissime case di legno, campi con pecore o mucche a pascolare. Ma comincio ad essere stanco davvero e non vedo l'ora di arrivare. La chiesa completamente di legno risale al 1730, è la più antica di Chiloé. Le case sono belle, colorate e costruite alla maniera tradizionale. Fanno pensare a pesci giganti con le facciate in mattonelle di legno di fitzroya, poste una sopra l'altra come fossero scaglie.
Per tornare a Dalcahue prendo l'autobus. 42 chilometri di cammino in un giorno sono un po' troppi.