Durante il mio viaggio in Cile, ho approfittato del mio passaggio nella regione di Villarrica e di Pucón per intraprendere la scalata di 2847 metri d'altitudine del vulcano Villarrica.
Se sogni, un giorno, di raggiungere il cratere di un vulcano, ecco pronta l'occasione perfetta. L'escursione è accessibile a tutti. Infatti, il luogo è spesso affollato. Ti serviranno circa tre ore per conquistare la cima, e circa due ore poi per la discesa. Attenzione, anche se l'escursione può sembrarti facile, è sempre più prudente organizzarla tramite un'agenzia. Innanzitutto, perché il meteo è spesso assai variabile nella regione, ma anche, e soprattutto, perché il vulcano Villarrica è molto attivo. Infatti, ha eruttato nel marzo 2015.
Il pericolo c'è e non bisogna mai sottovalutarlo.
Con i suoi 2800 m di altitudine, il Vulcano Villarrica è molto conosciuto dagli andinisti. Insieme ai vulcani Copahue, Lanín e Llaima, il Villarrica fa parte dei vulcani della Patagonia cilena e argentina facili da raggiungere in trekking in Cile. Ritenuta piuttosto semplice, la salita al Vulcano Villarrica dura dalle 4 alle 6 ore.
Il punto di partenza del trekking è fissato al Parco Nazionale Villarrica. Sono due le opzioni praticabili: iniziare l'escursione dal parco o prendere la teleferica fino alla Piedra Negra a circa 1800 m di altezza. Scegliamo la seconda opzione e approfittiamo del magnifico panorama della regione dalla cabinovia. Arrivati sulla cresta ci mettiamo i ramponi. Ora dobbiamo camminare sotto un sole caldissimo.
A circa 2000 m scorgiamo i resti di un vecchio skilift, e la nostra guida ci spiega che è stato distrutto dall'ultima eruzione del Villarrica negli anni '70. Atmosfera... Dopo qualche ora di cammino tra la neve e il ghiaccio arriviamo alla Pinguinera: una serie di picchi innevati. La fatica si fa sentire e siamo solo a metà del percorso. 5 km di cammino più tardi siamo sul bordo del cratere del vulcano. Stanchi, ma contentissimi della nostra avventura sulla "casa del diavolo" (il soprannome del vulcano), ci godiamo una vista straordinaria sul parco. Sotto i nostri piedi il magma ribolle e si alzano dei fumi dal Villarrica. Un momento in cui si mischiano orgoglio ed emozione nel cuore della Patagonia cilena.