LaosUn viaggio nel passato

Una volta arrivati sarete accolti e accompagnati presso il vostro hotel. Pernottamento a Vientiane

Questa mattina, subito dopo la colazione, inizierete il tour della città. L’attuale capitale Vientiane si affaccia sulle sponde del Mekong. Originariamente chiamata Viang Chang (La Città della Luna), divenne la capitale del regno del milione di elefanti nel 1560 durante il regno di Re Setthatirath. Il tour inizia dal tempio più antico, il Wat Sisaket, con le sue migliaia di statuette in miniatura raffiguranti il Buddha, e da quello che una volta era il tempio reale di Wat Prakeo, che in passato custodiva la famosa immagine del Buddha Smeraldo (Emerald Buddha). Visiterete anche uno dei preziosi patrimoni culturali del Laos, il famoso e sacro That Luang Stupa, continuando poi verso l’imponente Patuxay Monument, noto anche come Arco di Trionfo. La prossima visita vi porterà al COPE, un centro di riabilitazione per persone vittime delle bombe inesplose lanciate in un vasto territorio nel Laos durante la Guerra del Vietnam. Ad oggi questo è uno dei più grandi dei problemi che il Laos deve affrontare . L’ultima visita sarà quella del Buddha Park, che si trova ad circa 30 minuti dalla città sulle sponde del fiume Mekong, dove potrete ammirare un'interessantissima collezione di sculture buddiste e induiste. La giornata si conclude con uno splendido tramonto sulle rive del Mekong.

Al mattino presto partirete in direzione di Luang Prabang a bordo del nuovo treno veloce. Una volta giunti a destinazione avrete modo di sgranchirvi le gambe dedicandovi alla visita di Luang Prabang, antica capitale del Regno del Milione di Elefanti; questa meravigliosa cittadina è stata per secoli uno dei più grandi centri di cultura buddista della regione. Divenuta patrimonio UNESCO nel ’95, Luang Prabang mantiene ancora intatta la sua atmosfera fuori dal tempo tra i suoi spettacolari templi e i bellissimi edifici in stile coloniale francese. Inizierete il vostro city tour con una visita al Royal Palace Museum, dove vi immergerete nella quotidianità delle ultime famiglie reali che hanno governato il Laos prima della presa al potere dei Phatet Lao. Camminerete verso il Wat Mai, ammirerete le pareti dipinte che narrano la storia delle ultime reincarnazioni del Buddha e a seguire il più antico tempio di Luang Prabang, il Wat Visoun. Visiterete anche l’Arts and Ethnology Centre per capire meglio quali minoranze etniche vivono in Laos e quali sono il loro costumi e tradizioni. Sarà poi tempo di visitare il magnifico Wat Xiengthong con il suo particolare tetto spiovente, esempio della classica architettura laotiana durante il massimo splendore del Regno del Milione di Elefanti Pernottamento a Luang Prabang

Questa mattina subito dopo la colazione sarete accompagnati al porto, dove a bordo di un imbarcazione inizierete la vostra crociera sul Mekong. La prima sosta sarà al villaggio di Ban Chan, famoso per il suo artigianato di creta, dove avrete la possibilità di vedere come gli artigiani locali lavorano la creta portando avanti una tradizione centenaria; da qui continuerete in barca fino a un tipico villaggio Lao chiamato Ban Xieng Men, dove con una piacevole passeggiata salirete fino al Wat Chom Phet, un fantastico tempio costruito dall’esercito siamese nel 1880 e al tempio reale di Wat Long Khoum, dove i reali erano soliti dirigersi per meditare. Nel pomeriggio visiteremo le grotte di Pak Ou; le due grotte, unite da un sentiero nella foresta, hanno la particolarità di custodire migliaia di statuette dorate di varie forme e dimensioni, raffiguranti il Buddha; queste statuette sono state lasciate dai fedeli in pellegrinaggio a partire dal IV secolo d.C. Lungo la strada del ritorno ci fermeremo presso il villaggio di Ban Muangkeo, famoso per i suoi lavori tessili e la produzione del whisky di riso. Arriverete in hotel nel tardo pomeriggio. Pernottamento a Luang Prabang

Questa mattina alle prime luci del sole prenderete parte al Tak Bat (processione dei monaci), un antichissimo rituale buddista che ancora oggi a Luang Prabang è seguito dai monaci del posto; prima di rientrare in albergo per la colazione vi fermerete in un mercato locale. La prima attività della giornata è la visita del Phousi Market, un bazar locale dove troverete i più svariati articoli in vendita: pelle di bufalo secca, il famoso tè locale, verdure e prodotti tessili delle tribù. Successivamente vi recherete al villaggio di Ock Pop Tok, dove vi verrà spiegato come la gente del posto lavora la seta e come avviene la produzione della medesima partendo proprio dal baco da seta. Dopo queste visite raggiungerete le spettacolari e famose cascate di Khuang Si, situate a circa 30 km da Luang Prabang. Queste meravigliose cascate di acqua turchese e cristallina sono una meta ormai obbligatoria per chi raggiunge Luang Prabang. Terminata la passeggiata nella foresta circostante avrete occasione di rinfrescarvi con una piacevole nuotata in una delle piscine naturali. Nei pressi della cascata sarà anche possibile visitare il Bear Rescue Centre, un’organizzazione che protegge un particolare esemplare di orso asiatico contro il grave problema del bracconaggio. Pernottamento a Luang Prabang

Questa mattina, dopo la colazione, sarete trasferiti all’aeroporto di Luang Prabang per il vostro volo diretto a Siem Reap. La guida, riconoscibile dal cartello con il vostro nome, vi attenderà all'uscita dopo il ritiro bagagli e il disbrigo delle pratiche doganali (circa 45 minuti). Dal 16 ottobre 2023 aprirà il nuovo aeroporto di Siem Reap, situato a circa 50 chilometri dalla città (1-1,5 ore di auto). Trasferimento in hotel. In base all'aeroporto di arrivo, il trasferimento in hotel avverrà con volo di arrivo nell'aeroporto attualmente in funzione (7 chilometri da Siem Reap), successivo trasferimento in hotel e visite nel pomeriggio, oppure con volo di arrivo nel nuovo aeroporto (50 chilometri da Siem Reap), sosta pranzo (se quota lo include), inizio visite e trasferimento in hotel al termine delle stesse. L'accesso in camera è garantito a partire dalle ore 14.00. L'early check-in non è incluso nella quotazione del tour, ma è disponibile a richiesta con un supplemento. Il resto della giornata è libero a vostra disposizione per un primo approccio con la cittadina. Pernottamento a Siem Reap

Incontro con la guida alle ore 8.30 del mattino alla reception dell'hotel. Dopo la colazione, inizio della visita del sito archeologico di Angkor. La prima tappa è il tempio induista di Prasad Kravan, risalente al X secolo. Il tempio è noto per le sue sculture su mattone che rappresentano scene della vita di Vishnu, il dio indù della conservazione. La tappa successiva è il tempio di Pre Rup, un esempio inconfondibile di "tempio montagna". Il tempio è stato costruito nel X secolo durante il regno di Rajendravarman ed è famoso per la sua struttura piramidale, che gli conferisce un aspetto particolarmente fotogenico. Dopo il pranzo in un ristorante locale ci spostiamo al tempio di Banteay Samrè, l'ultimo tempio induista realizzato ad Angkor. Il tempio, risalente al XII secolo, è famoso per i suoi splendidi bassorilievi che raffigurano scene della vita di Krishna, un'incarnazione del dio Vishnu. La tappa successiva è Banteay Srei, la "cittadella delle donne". Il tempio, risalente al X secolo, è famoso per i suoi delicati bassorilievi, che rappresentano scene della vita di Vishnu e di Shiva, il dio indù della distruzione. Banteay Srei è considerato uno dei templi più belli di Angkor. Nel pomeriggio, visita ai templi buddisti. La prima tappa è Ta Som, un piccolo tempio che si trova in una foresta di alberi secolari. Ta Som è un luogo di grande suggestione, dove la natura si fonde con l'architettura antica. A seguire, visita al tempio della medicina Neak Pean, o "serpenti intrecciati". Il tempio, risalente al XIII secolo, è completamente atipico dal punto di vista architettonico. La sua struttura è una replica del lago Anavatapta, il sacro lago Himalayano, le cui acque si credeva potessero curare le malattie. L'ultima tappa è il tempio di Preah Khan, "la grande spada". Il tempio, risalente al XII secolo, è stato costruito dal re Jayavarman VII sul campo dell'ultima battaglia per la riconquista del regno invaso dall'Impero Champa. Preah Khan è uno dei templi più grandi di Angkor, ed è famoso per le sue statue e i suoi bassorilievi. Al termine della visita, rientro in hotel a Siem Reap,

Incontro con la guida alle ore 8.30 del mattino alla reception dell'hotel. Dopo la colazione iniziamo la nostra avventura alla scoperta di Angkor, una delle meraviglie del mondo. La prima tappa è il tempio Angkor Wat, considerato il monumento più armonioso di Angkor per stile, proporzioni e concezione. Ci sentiamo come dei piccoli esploratori che stanno per scoprire un tesoro nascosto. Entriamo nel tempio e veniamo travolti dalla sua maestosità. Le 54 torri, alte 65 metri, ci sovrastano, e le decorazioni sulle pareti sono un tripudio di colori e di vita. Ci perdiamo tra i bassorilievi che raccontano le gesta dei re khmer e i miti dell'Induismo. La prossima tappa è Ta Phrom, il grande Rajavihara, famoso per l'aspetto selvaggio. Gli alberi che si arrampicano sui muri del monastero sono così grandi che sembrano quasi abbracciarlo. Ci incantiamo a guardare come la natura si sia riappropriata di questo luogo sacro. Dopo il pranzo in un ristorante locale (non incluso) ci spostiamo ad Angkor Thom, la Grande Città. Il tempio Bayon, simbolo della transizione della religione di stato da induista a buddista, ci lascia senza fiato. Le 54 torri del tempio, ognuna sormontata da un volto di Buddha, ci osservano con un'espressione enigmatica. Continuiamo la visita alla Terrazza degli Elefanti e al tempio celeste Phimenakas. Poi, seguendo il sentiero nella foresta, raggiungiamo il piccolo Preah Palilay, tra le ultime costruzioni del Regno Khmer. L'ultima tappa della giornata è la Terrazza del Re Lebbroso, un luogo mistico e affascinante. Da qui possiamo ammirare Angkor Thom al tramonto, in un gioco di luci e ombre che è pura poesia. Rientriamo in hotel a Siem Reap, stanchi ma felici per aver vissuto un'esperienza indimenticabile. Pernottamento a Siem Reap

Incontro con la guida alle 8:30 del mattino alla reception dell'hotel. Dopo la colazione, ci incontriamo con la nostra guida in hotel e iniziamo la nostra avventura. La prima tappa è Kompong Kleang, un villaggio galleggiante sul lago Tonle Sap. Il lago Tonle Sap è un bacino naturale che si espande notevolmente durante la stagione delle piogge. Questo fenomeno crea un'atmosfera surreale, con abitazioni costruite su palafitte che si innalzano fino a 10 metri di altezza per evitare le inondazioni. Dopo un breve tragitto, facciamo una sosta al mercato locale di Dom Dek per conoscere la quotidianità dei cambogiani. Questo mercato è un luogo vivace e colorato, dove possiamo trovare frutta, verdura, carne, pesce e altri prodotti locali. Proseguiamo poi verso il villaggio galleggiante di Kompong Kleang, dove faremo un giro in barca per esplorare la comunità. Il villaggio è abitato da circa 2.000 persone che vivono e lavorano sull'acqua. Qui potremo visitare le scuole, i negozi e i ristoranti galleggianti. Pranzo in un ristorante locale. Dopo pranzo ci spostiamo al tempio di Beang Melea, situato a circa 60 chilometri da Siem Reap. Questo tempio è stato costruito nel XII secolo dal re Jayavarman VII ed è un esempio di architettura Khmer. Il tempio è in gran parte in rovina, ma è ancora possibile ammirare le sue imponenti strutture. Al termine della visita, facciamo ritorno a Siem Reap.

Incontro con la guida alle 8:30 del mattino alla reception dell'hotel. Dopo la colazione, ci incontriamo con la nostra guida in hotel e iniziamo la nostra avventura. Il primo tratto del viaggio è un'occasione per immergerci nella realtà locale, attraversando i molteplici piccoli centri cittadini della Cambogia. Dopo circa due ore di viaggio, arriviamo al ponte Spean Preah Toeus, o Spean Kompong Kdei, il più grande e importante ponte angkoriano tuttora esistente. Questo ponte è un'opera ingegneristica eccezionale, costruita sul finire del XII secolo dal re Jayavarman VII. È lungo 86 metri e largo 16 metri ed è sostenuto da 21 archi. Dopo una breve sosta al ponte ci spostiamo a Sambor Prei Kuk, un sito pre-angkoriano che fu capitale del Regno Cenla nel VII e VIII secolo. Il complesso consiste in tre gruppi di edifici principali, tra cui il Prasat Thmar, il Prasat Yeai e il Prasat Andet. I templi di Sambor Prei Kuk sono unici nel loro genere. Sono costruiti in stile indù, ma presentano alcune caratteristiche che li differenziano dall'architettura Khmer classica. In particolare, i templi sono caratterizzati da una pianta ottagonale, che è una forma inusuale per l'architettura Khmer. Nel pomeriggio ci sposteremo a Skuon, una località famosa per la vendita di ragni fritti: un'esperienza culinaria unica, che non può mancare in un tour della Cambogia. Dopo aver gustato i ragni fritti, ci spostiamo a Phnom Penh, dove termina il nostro tour. Arrivo a Phnom Penh nel pomeriggio e sistemazione in hotel.

Incontro con la guida alle ore 08.30 del mattino alla reception dell’hotel. Dopo la colazione trasferimento e visita al Choeung Ek Memorial, meglio noto come Killing Field, la fossa comune dove furono giustiziati circa 9.000 prigionieri politici. A seguire rientro in città e visita al Tuol Sleng, o S21, la scuola trasformata in campo di detenzione e sterminio durante il regime dei khmer rossi (1975-1979). È una tra le visite più importanti per poter meglio comprendere sia le dinamiche storiche, politiche e sociali di un periodo che ha tragicamente segnato sia il tessuto sociale, sia la realtà odierna del paese. Al termine rientro in città. Pausa pranzo in ristorante locale (non incluso). Nel pomeriggio visita al Palazzo Reale. All’interno del complesso è possibile visitare diversi edifici a partire dalla sala del trono, una delle due biblioteche, l’edificio realizzato in metallo in stile liberty donato da Napoleone III e la Pagoda d’Argento, con il celebre pavimento realizzato in mattonelle d’argento da circa 500 grammi di peso ciascuna. Proseguiamo verso il Mercato Centrale, o Phsar Thmey. Realizzato nel 1937 nel periodo del dominio francese, ha una singolare forma a cupola ed è riconosciuto come un esempio unico di art decò (chiude alle 17.00). Concludiamo la giornata al Wat Phnom, la pagoda sulla collina artificiale simbolo di Phnom Penh, dove si erge la pagoda edificata, secondo un’antica leggenda, dalla signora Penh, da cui prende il nome la capitale. Al termine rientro in hotel a Phnom Penh.

Incontro con l’autista (no guida) a un orario da definire presso la reception dell’hotel a Phnom Penh. Trasferimento privato all’aeroporto di Phnom Penh (1h circa) in tempo utile per il volo di partenza.