LaosL'enigma della Piana Delle Giare

Una volta arrivati, sarete accolti e accompagnati presso il vostro hotel. Pernottamento a Luang Prabang

Questa mattina, subito dopo la colazione, vi dedicherete alla visita di Luang Prabang, antica capitale del Regno del Milione di Elefanti. Questa meravigliosa città è stata per secoli uno dei più grandi centri della cultura buddista della regione. Divenuta patrimonio UNESCO nel ’95, Luang Prabang mantiene ancora intatta la sua atmosfera fuori dal tempo tra i suoi spettacolari templi e i bellissimi edifici in stile coloniale francese. Inizierete il vostro city tour con una visita al Royal Palace Museum, dove vi immergerete nella quotidianità delle ultime famiglie reali che hanno governato il Laos prima della presa al potere dei Phatet Lao. Dopo il palazzo Reale sarà la volta della Huan Chuan Heritage House, dove potrete ammirare il fascino architettonico di questo edificio e conoscere le connessioni storiche in comune con il palazzo reale. A seguire inizieremo la nostra visita dei templi, partendo dal magnifico Wat Xiengthong con il suo particolare tetto che è un esempio della classica architettura tipica dello stile Lanexang. Oggi visiterete anche il bellissimo Wat Mai e lo stupa di Wat Visoun; subito dopo vi recherete all’Arts and Ethnology Centre per capire meglio quali minoranze etniche popolano il Laos e quali sono il loro costumi e tradizioni. Per concludere in bellezza la giornata salirete sulla cima del Mount Phousi, per una piacevole esplorazione dei segreti dello stupa dorato e per godervi la spettacolare vista della città e del Mekong durante il tramonto.

La prima attività della giornata è la visita del Phousi Market, un bazar locale dove troverete i più svariati articoli in vendita, come ad esempio pelle di bufalo secca, il famoso tè locale, verdure e prodotti tessili delle tribù. Dopo la visita del mercato vi recherete alle spettacolari e famose cascate di Khuang Si, dove potrete rinfrescarvi con una piacevole nuotata in una delle tante piscine naturali di acqua cristallina o fare una passeggiata lungo i sentieri che circondano le cascate. Nei pressi delle cascate è anche possibile visitare il Bear Rescue Centre, un'organizzazione che protegge un particolare esemplare di orso asiatico. Dopo pranzo salirete a bordo di una barca per un escursione sul fiume Mekong; dopo una navigazione di circa 2 ore lungo l’imponente Mekong visiterete le grotte di Pak Ou. Le due grotte, unite da un sentiero nella foresta, hanno la particolarità di custodire migliaia di statuette dorate di varie forme e dimensioni, raffiguranti il Buddha; queste statuette sono state lasciate dai fedeli in pellegrinaggio a partire dal XIV secolo d.C. Lungo la strada del ritorno ci fermeremo presso il villaggio di Ban Muangkeo, famoso per i suoi lavori tessili e la produzione del wisky di riso. Vi consigliamo di portare un’ asciugamano nel caso decidiate di fare il bagno in una delle piscine naturali.

Questa mattina verso le 8 inizieremo la nostra giornata che ci porterà fino alla cittadina di Xiengkhuang, famosa per la Piana delle Giare. La strada che percorreremo oggi è considerata una delle più belle del paese perché offre panorami unici; lungo la via ci fermeremo in diversi villaggi abitati da minoranze etniche che popolano questa regione. La prima sosta sarà presso HouiHei, dove sarà possibile godere di uno straordinario panorama. Quindi riprenderemo il viaggio e ci fermeremo presso Ban KiuKam Pone, un villaggio Khmu. Subito dopo pranzo riprenderemo il viaggio verso Xiengkhuang, la strada ci porterà al punto più alto che si può raggiungere in Laos, a 1500 metri sul livello del mare. Il prossimo stop sarà a Ban Son Boom, un interessantissimo villaggio Hmong. L’ultima sosta della giornata sarà la visita ad una Buddha Cave, che durante la Guerra del Vietnam è servita come rifugio per la popolazione locale contro i bombardamenti. Arriveremo in hotel nel tardo pomeriggio. Pernottamento a Phonsavan

Al mattino presto, come prima attività, raggiungerete la vecchia capitale di Muang Khoun, dove avrete modo di esplorare i resti di antichissime pagode e le rovine del tempio di Wat Phiawat con le moltissime statue del Buddha seduto. Subito dopo inizierete l’esplorazione della Plain of Jars (Piana delle Giare) partendo dal sito numero 2, per poi dirigervi in direzione del sito numero 3. Nel pomeriggio visiterete il sito numero 1, il più grande della zona: contiene infatti nientemeno di 300 giare. Prima di ritornare in hotel, tempo permettendo, potrete optare per la visita dell’interessantissima MAG exhibition, organizzazione umanitaria che si occupa di “ripulire “ dagli ordigni inesplosi la vasta zona colpita dai bombardamenti durante la guerra del Vietnam. Pernottamento a Phonsavan

Inizierete la vostra giornata con la visita del coloratissimo Mercato Centrale di Phonsavan. Terminata la visita vi metterete in viaggio con destinazione Vang Vieng. Lungo la strada, subito dopo pranzo, vi fermerete presso Ban Hin Ngon, un interessantissimo villaggio Hmong. L’ultima occasione per sgranchirsi le gambe prima dell’arrivo a destinazione sarà presso Phatang Mountain, un punto panoramico da cui si gode di una spettacolare vista della vallata. Arriveremo a Vang Vieng nel tardo pomeriggio. Pernottamento a Vang Vieng

Dopo la prima colazione, salirete in sella alla vostra mountain bike e inizierete l’escursione, la strada pianeggiante passa attraverso le colline carsiche offrendo un paesaggio unico e meraviglioso, Dopo circa mezz’ora di viaggio arriverete alla bellissima laguna blu, dove potrete fare un tuffo nelle fresche e rinfrescanti acque. C'è anche la possibilità di salire alla Grotta di Tham Phoukham, che vanta una vasta caverna e imponenti stalagmiti. (Salita molto ripida con terreno scivoloso). Continuerete quindi con un veicolo privato per tornare a Vang Vieng e visitare una fattoria biologica, dove potrete gustare un delizioso pranzo (non incluso) con vista sul fiume Nam Song. Nel primo pomeriggio salirete a bordo di un’imbarcazione tradizionale e navigherete il Nam Song River, godendovi l’avventura e il magnifico paesaggio circostante. Scesi dall’imbarcazione esplorerete la famosa grotta di Tham Jang, usata dai locali come nascondiglio durante l’invasione cinese. Terminate le visite raggiungerete Vientiane percorrendo la nuova autostrada. Pernottamento a Vientiane

Questa mattina, subito dopo la colazione, inizierete il tour della città. L’attuale capitale Vientiane si affaccia sulle sponde del Mekong; originariamente chiamata Viang Chang (La Città della Luna), divenne la capitale del Regno del Milione di Elefanti nel 1560 durante il regno di Re Setthatirath. Il tour della città inizia partendo dal suo tempio più antico, il Wat Sisaket, con le sue migliaia di statuette in miniatura raffiguranti il Buddha, e da quello che una volta era il tempio reale di Wat Prakeo, che in passato custodiva la famosa immagine del Buddha Smeraldo (Emerald Buddha). Visiterete anche uno dei preziosi patrimoni culturali del Laos, il famoso e sacro That Luang Stupa, continuando poi verso l’imponente Patuxay Monument, noto anche come Arco di Trionfo. La prossima visita vi porterà al COPE, un centro di riabilitazione per persone vittime delle bombe inesplose, lanciate in un vasto territorio nel Laos durante la Guerra del Vietnam. Ad oggi questo è uno dei più grandi dei problemi che il Laos deve affrontare . L’ultima visita sarà quella del Buddha Park, che si trova ad circa 30 minuti dalla città situato sul sponde del fiume Mekong, dove potrete ammirare un interessantissima collezione di sculture buddiste e induiste. La giornata finirà con uno splendido tramonto sulle rive del Mekong. Pernottamento a Vientiane

Questa mattina sarete trasferiti all’aeroporto di Vientiane in tempo utile per il vostro volo.