Cosa vedere e fare a Sapa in Vietnam?
Sapa è una terra di contrasti che si incunea tra le montagne del nord del Vietnam, dove aleggia sempre un po’ di nebbia e dove le risaie scolpiscono i fianchi delle valli con disegni geometrici che sembrano opere d’arte. È un luogo di una grande ricchezza culturale grazie alle numerose comunità etniche che ancora abitano qui e che seguono le loro tradizioni. È una destinazione intensa, dove vale la pena di guardarsi attorno per non perdere nemmeno una briciola di questi paesaggi strepitosi e per carpire tutti i segreti degli abitanti. Ecco 10 esperienze da vivere a Sapa, dai luoghi imperdibili ai tesori nascosti gelosamente.
1. Ammirare le risaie terrazzate di Muong Hoa
È l’immagine simbolo di Sapa: sembrano onde che si propagano in un mare verde intenso. Sono due comunità in particolare che hanno dato forma a questa opera d’arte tanto bella quanto utile: gli Hmong, riconoscibili dai loro abiti indaco ricamati, e dai Dao rossi, con i copricapi scarlatti. Le linee sinuose delle risaie sono sempre mozzafiato, ma in alcuni periodi le tonalità delle piante conferiscono un tocco ancora più speciale: tra maggio e giugno e tra settembre e ottobre, le tonalità di giallo acceso o verde tenue rendono questo paesaggio uno spettacolo commovente.
2. Camminare fino al villaggio di Lao Chai
A circa dieci chilometri di cammino da Sapa, si raggiunge il pittoresco villaggio di Lao Chai. Lungo il percorso, si vedono le spirali di fumo che escono dalle case di legno annerito, tipiche di questa valle circondata da montagne. Le case tradizionali degli Hmong accolgono i viaggiatori desiderosi di trascorrere la notte e condividere un momento con gli abitanti sorseggiando un piatto di phô.
3. Scalare il monte Fansipan, “il tetto dell’Indocina”
Con i suoi 3.143 metri, il monte Fansipan è la vetta più alta dell’Indocina. L’ascesa rappresenta una sfida impegnativa per escursionisti esperti: ci vogliono 2-3 giorni di cammino e altrettante soste nei rifugi alpini. Se preferisci goderti il panorama senza faticare, puoi raggiungere la cima in funivia, in soli 15 minuti. Da lassù puoi ammirare il mare di nuvole, la giungla, la città sottostante… e, nelle giornate limpide, le montagne al confine settentrionale del Vietnam.
4. Passeggiare la domenica al mercato di Sapa
Ogni fine settimana, soprattutto di domenica, il mercato di Sapa sembra ribollire di vita: i colori vivaci degli abiti ricamati, erbe medicinali, gli aromi affumicati del mais arrostito e delle zuppe alle erbe tradizionali. Le diverse comunità etniche della regione si incontrano proprio al mercato per scambiare cibi, tessuti e notizie. Da non perdere: le bancarelle di tessuti tinti all’indaco, di gioielli in argento battuto a mano e di piatti tipici, come il celebre thang cô, uno stufato di carne speziata delle province montane, o il com lam, riso tradizionale cotto al fuoco di legna dentro un bambù.
5. Dormire in famiglia a Ta Van
Ta Van è uno di quei villaggi dove si vive l’esperienza autentica della vita locale. Passare una notte in famiglia è un ricordo indelebile di un viaggio a Sapa. Dopo un’escursione tra ponti sospesi e sentieri di terra rossa, arrivi in una casa tradizionale di bambù o legno. La serata si passa in cucina e, prima di coricarti, ti verrà offerto un liquore di riso locale preparato dai padroni di casa secondo una tradizione antica, per immergerti completamente nell’esperienza.
6. Visitare la cascata dell’Amore
Celata da una foresta fitta, la cascata dell’Amore si raggiunge con una camminata di circa 30 minuti dall’ingresso di Tram Ton, alle porte del parco nazionale di Hoang Lien. Il rumore della cascata si sente da lontano e, quando finalmente appare, è un sipario d’acqua di 100 metri che si abbatte sulla vegetazione rigogliosa. Nelle giornate calde, alcuni locali vengono qui per fare il bagno, come racconta la leggenda delle fate del cielo che un tempo popolavano questi luoghi.
7. Scoprire il lato spirituale della pagoda Truc Lam
Sui altopiani centrali del paese, la pagoda Truc Lam sembra sospesa tra cielo e terra. Situata a oltre 3.000 metri di altitudine, è una delle pagode più alte del Vietnam, e il panorama sulle montagne circostanti è mozzafiato. Statue del Buddha, stele incise, giardini pensili: il luogo è propizio al raccoglimento.
8. Perdersi nel villaggio di Cat Cat
Questo villaggio Hmong è una splendida finestra sulla vita delle minoranze etniche di questa zona del Vietnam. Cat Cat è sicuramente cambiata nel tempo, ma rimane una tappa interessante. Si vedono le case tradizionali indigene, vengono ancora praticati dei mestieri artigianali come la tessitura e la lavorazione di gioielli in argento, e i panni vengono lavati sotto a una cascata, poco distante dal villaggio, dove i locali vengono anche a tuffarsi nelle giornate più calde. Il ponte di bambù che attraversa il fiume è il luogo perfetto per fare una pausa e ammirare giochi di luce e ombra in continua trasformazione.
9. Scoprire il mercato di Bac Ha
Se sei a Sapa, perché non visitare il mercato di Bac Ha? A seconda della stagione e delle condizioni delle strade, ci vogliono circa 3 ore per raggiungere questo mercato meno turistico, più autentico e vivace rispetto a quelli in centro città. In vendita vedrai bestiame, frutta e verdura, abiti fatti a mano… e ci sarà sicuramente un chiasso gioioso che stordisce. Un mercato un po’ più lontano ma dove è possibile fare un’esperienza davvero diversa.
10. Ammirare l’alba dalla montagna Ham Rong
Proprio dietro la città di Sapa, la montagna Ham Rong offre uno dei panorami più belli per vedere l’alba. Dopo aver camminato sui sentieri adornati da giardini di orchidee e sculture in pietra, scopri il belvedere sulle montagne avvolte dalla nebbia. Se sei fortunato, le nuvole si diradano lentamente lasciando intravedere la valle illuminata dalla luce dorata del mattino. Ti sembrerà che il tempo si fermi.
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