La regione di Argyll and Bute, a sud-est delle Highlands, unisce da nord a sud città come Oban, Inveraray, Lochgilphead, Dunoon, Campbeltown e isole come Mull e Jura. Un tempo Argyll era una contea scozzese con capitale Inveraray.
Il mio consiglio:
Pensa ad un tour di più giorni per esplorare le meraviglie di questa regione.
La mia opinione
Se ami le destinazioni un po' fuori dalle rotte, la regione di Argyll è la tappa perfetta durante un viaggio in Scozia. Infatti, a parte Oban che è molto turistica, la regione di Argyll è piuttosto tranquilla. Gli autobus, che accompagnano i turisti in visite guidate alle Highlands, si spostano da questa zona al loch Lomond proseguendo su fino a Fort William. Lontano dalle orde di turisti, eccoti in una grande regione che rappresenta una bella sintesi delle ricchezze delle Highlands occidentali : il quadro è magnifico, il mare con delle coste che sembrano disegnate, le vallate, i laghi e le colline; un ricco patrimonio storico grazie ai vari castelli (alcuni ben conservati, altri in rovina): dal più antico, lo Sween Castle (metà del XII secolo) al più recente, quello del duca di Argyll a Inveraray (del XVIII secolo)...e poi un numero impressionante di siti archeologici nella vallata di Kilmartin: cairn, menhir, pietre nascoste e i petroglifi di Achnabreck. Un piacevole sentiero ti condurrà verso questi strani cerchi concentrici che risalgono a più di 5000 anni fa.
Dal punto di vista geologico la regione di Argyll è piuttosto variegata: Muller, ad esempio, è un'isola di roccia vulcanica mentre a Staffa, al largo di Oban, prevale il basalto e alle Slates Islands l'ardesia. Ho trovato molto carino il borgo un po' isolato di Ellenabeich sull'isola di Seil, completamente ricoperto di ardesia, con le sue casette piccolissime di calce bianca accalcate le une sulle altre.
La regione di Argyll è caratterizzata da 3000 km di coste e isole; non stupisce quindi che la sua economia si basi sostanzialmente sulla pesca. Ma un'altra ricchezza di questa regione è rappresentata dalle distillerie di whisky di Oban o Campbeltown. Visitare una distilleria scozzese (io ho visitato quella di Oban) è d'obbligo per chiunque sia interessato alla cultura scozzese.
E poi, l'Argyll offre agli amanti della natura una fauna straordinaria come ad esempio le colonie di uccelli sull'isola di Lunga. Grazie a tutti questi tesori, si va timidamente sviluppando un certo turismo in questa regione un po'dimenticata.
