Durante il mio viaggio in Bolivia, mi sono fermato nel misero e piccolissimo villaggio di Colchani.
Questo paesino è un po' sperduto nel mezzo del nulla. Il solo e unico modo per sopravvivere qui è di lavorare il sale. In una delle case del villaggio, ho imparato come si fa per confezionare l'oro bianco. Innanzitutto viene seccato su una piastra posta sul fuoco, i grani grandi vengono macinati, poi inseriti nei sacchetti. Tutto ciò è fatto a mano. È un lavoro duro e faticoso e, ovviamente, pagato malissimo.
Quindi, se al mio arrivo mi sono chiesto "perché ci siamo fermati qui", sono poi stato toccato dalla vita incredibile delle rare persone che vivono qui. Abbiamo poi ripreso il nostro cammino, lasciandoli alla loro vita quotidiana, dura e faticosa, e ci siamo diretti verso le meraviglie del Salar.
Colchani è un piccolissimo villaggio situato vicino al Salar de Uyuni. È anche una delle sue principali porte d'ingresso.
Bisogna dire che non c'è molto da vedere a Colchani. I turisti si concentrano nell'unica attrazione del villaggio: il museo del sale. Gli abitanti di Colchani, circa 580 persone, vivono dell'estrazione del sale, dell'agricoltura, dell'allevamento, dell'artigianato e naturalmente del turismo. Si stima che vengano estratte ogni anno 20 000 tonnellate di sale e che il 90% di questo sale è destinato al consumo umano.
In questo piccolo villaggio in mezzo al nulla, il comfort è rudimentale e le interruzioni di acqua e di energia sono all'ordine del giorno. Difficile non sentirsi rattristati dalle difficili condizioni di vita dei suoi abitanti. Non dimentichiamo che la Bolivia è oggi uno dei paesi più poveri del mondo.