Ebridi Esterne: Lungo la Hebridean Way

Colazione e partenza di prima mattina per Oban per l'imbarco sul ferry per Castlebay, sull’isola di Barra (l’isola più meridionale delle Ebridi Esterne). Pranzo libero sul ferry. Allo sbarco, se aperto (dipenderà dall’Ente Locale), visita del caratteristico Kisimul Castle, che domina la baia. Prime esplorazioni di Barra e Vatersay, con i loro relitti e le spiagge bianche. Un’aria da terra di confine permea queste due isolette agli estremi dell’arcipelago. Cena libera. Overnight: Craigard Hotel o similare, colazione inclusa.

Dopo il check-out, incontro con la vostra guida e proseguimento della visita della piccola isola di Barra (con il suo aeroporto con pista di atterraggio sulla spiaggia!) e inizio della Hebridean Way. Nel pomeriggio, imbarco sul ferry per una breve traversata verso l’isola di Eriskay, collegata a quella di South Uist da un breve ponte. I pony della ormai quasi scomparsa razza locale vagano per i campi e lungo la strada di questa piccola isola. Se il tempo lo consente, visita questa sera delle rovine della casa dell’eroina scozzese Flora MacDonald, personalità dalla vita eccezionale che qui nacque e crebbe. Cena libera. Overnight: Borrodale Hotel o in alloggio similare, colazione inclusa.

Esplorazione di South Uist, caratterizzata dalle lunghe spiagge bianche, dai piccoli porticcioli isolati dalle tempeste invernali e dalle infinite torbiere e aree protette. Lontre, pony, pecore di razze ormai ristrette a queste isole, piccoli orti e rovine di antiche fattorie ormai abbandonate domineranno questa giornata, mentre ci dirigeremo verso nord facendoci strada lungo la Hebridean Way verso Benbecula e North Uist, sempre collegate a South Uist da diversi ponti. Nel pomeriggio, tour della North Uist Distillery per assaggiarne gli eccellenti distillati, tra cui il celebre gin. Cena libera. Overnight: Langass Lodge o similare, colazione inclusa. 2 notti.

Giornata naturalistica con giro in barca per osservare la fauna locale e, con un po' di fortuna, i pulcinella di mare, nonché vari uccelli marini tra cui le sule bassane e le aquile reali, e mammiferi marini tra cui foche e delfini. Pranzo al sacco organizzato da noi a base di prodotti locali. Cena libera. Overnight: stesso della notte precedente.

Partenza con il ferry da Berneray per Leverburgh e arrivo sulla spettacolare Isola di Harris. Dominata dalle vette più alte delle Ebridi e conosciuta per le sue spiagge immacolate, tra cui Luskentyre Beach, Harris offre anche reperti archeologici, scogliere e fauna selvatica. Pranzo organizzato presso la caffetteria del birrificio di Harris a Leverburgh. Cena libera. Overnight: Borve Hotel o similare, colazione inclusa. 1 notte.

Esplorazione dell’Isola di Harris e Lewis (due nomi, un’unica isola). In questa giornata visiteremo un opificio locale per scoprire tutto sul meraviglioso Harris Tweed, design storico. Passeremo qualche ora in una fattoria locale dove impareremo canzoni in gaelico scozzese, lingua in via d’estinzione. Conosceremo da vicino i pony di Eriskay e scopriremo insieme i segreti e la storia del taglio della torba, combustibile tradizionale di queste isole così estreme e battute dal vento, con esperienze pratiche e la guida esperta dei gestori locali. Cena libera. Overnight: nello stesso alloggio della notte precedente.

In mattinata, visita del mistico cerchio di pietre preistorico di Callanish e del villaggio di Gearrannan, dove potremo entrare nelle “blackhouses” dai tetti in paglia tipiche delle Ebridi Esterne. Resto della giornata per esplorare l’isola di Lewis con brevi trekking lungo scogliere e spiagge bianche locali alla ricerca della fauna locale, con un occhio alle aquile reali, che nidificano nell’area. In questa giornata organizzeremo una degustazione di salmone affumicato sostenibile prodotto nell’affumicatoio locale. Cena libera. Overnight: nello stesso alloggio della notte precedente.

Partenza per Stornoway, il capoluogo delle Ebridi Esterne, e imbarco sul ferry di rientro sulla terraferma a Ullapool. Rientro verso Inverness attraversando il cuore delle Highlands, con brevi passeggiate presso il canyon di Corrieshalloch con il suo ponte sospeso e le Rogie Falls. Pranzo libero lungo la via. Arrivo in prossimità del Loch Ness, per pernottamento di 1 notte. Cena libera in un pub locale. Overnight: Loch Ness Inn o similare, colazione inclusa.

Partenza verso Edimburgo via Inverness, capitale delle Highlands, e proseguimento attraverso il Parco Nazionale dei Cairngorms con varie soste fotografiche e un trekking semplice lungo la via, attorno a Loch an Eilein, nella riserva naturale di Rothiemurchus, in uno dei pochi lembi di bosco primario sopravvissuti in Scozia. Arrivo a Edimburgo per overnight in alloggio lungo la linea del tram per chi ripartisse da Edimburgo o in alloggio vicino alla stazione centrale a Glasgow per chi ripartisse invece da qui. (Opzionali: transfer privati per l’aeroporto). Cena libera. Overnight: Cairn Hotel o similare a Edimburgo o The Social Hub o similare a Glasgow, colazione inclusa.

A seconda degli orari di partenza dei voli, trasferimento indipendente in aeroporto (opzionale: trasferimento privato). Fine dei servizi.