1. Visitare le case scavate nella roccia di Coober Pedy
Vivere sottoterra è la normalità a Coober Pedy. Per sfuggire al caldo torrido del deserto, gli abitanti hanno scavato le loro case direttamente nella roccia. Quando si entra in un’abitazione scavata sottoterra, ciò che sorprende sono gli ambienti accoglienti, freschi e silenziosi, scolpiti nella terra color ocra. Alcune case si possono visitare, come la Faye’s Underground Home, con sala da biliardo sotterranea e piscina scavate a mano negli anni ‘60. Uno stile di vita unico, proprio come questa città straordinaria.
2. Lasciarsi incantare dalle pietre preziose della Umoona Opal Mine
Coober Pedy è la capitale mondiale dell’opale. All’Umoona Opal Mine and Museum puoi scoprire cosa anima la città: una febbre per la pietra preziosa, a metà strada tra un eldorado minerale e una ricerca personale di arcobaleni fossili. Scendi in una galleria di estrazione, guarda gli strumenti dei minatori e ammira le opali in vetrina, vere scintille di magia rimaste imprigionate nella pietra. Un viaggio alla scoperta della geologia del luogo ma anche dell’energia dei pionieri del bush australiano.
3. Trascorrere una notte in un hotel sotterraneo
Dormire in un hotel scavato nella roccia è indispensabile per vivere lo spirito unico di Coober Pedy. Strutture come il Desert Cave Hotel o il Lookout Cave si sviluppano per diversi metri sotto terra, in un silenzio rilassante e in un fresco naturale. Potrai scivolare nel sonno circondato da pareti sabbiose dai toni rossi, rosa o screziate, immaginando i milioni di anni necessari a crearle. Un’immersione totale, lontano dal rumore del mondo, per una notte che non dimenticherai mai.
4. Ammirare il tramonto sulla Moon Plain
A pochi chilometri dalla città si estende la Moon Plain, un deserto lunare di terra spaccata e pietre bruciate dal sole. È da qui che si possono ammirare i tramonti più spettacolari di Coober Pedy. L’orizzonte sembra infinito, attraversato da sfumature arancioni, viola, rosa e oro, e le ombre danzano al ritmo della luce che svanisce. Non sorprende che questo paesaggio abbia conquistato Hollywood, che l’ha scelto come set per film come Mad Max o Priscilla, la regina del deserto...
5. Visitare una chiesa sotterranea
Più che un semplice luogo di culto, le chiese sotterranee di Coober Pedy sono vere opere d’arte scavate sul fianco delle colline. Tra le più impressionanti c’è la Serbian Orthodox Church: la sua navata maestosa affonda nelle viscere della roccia. Affreschi, vetrate e volumi scolpiti direttamente nella terra conferiscono all’edificio un’atmosfera calma e quasi irreale. Intorno, il silenzio e le pareti rosse regalano pace, che tu sia credente o meno.
6. Scavare nei campi d’opale alla ricerca di fossili scintillanti
Fuori dalla città, i campi d’opale si estendono a perdita d’occhio: crateri, mucchi di sabbia bianca e un’atmosfera da Far West. Partecipa a una sessione di noodling, la ricerca libera di opali in superficie. Armato di una pala o a mani nude, scava nei detriti sotto il sole cocente, facendo attenzione anche ai più impercettibili riflessi colorati. L’oro blu del deserto richiede pazienza e fortuna, ma la caccia crea subito dipendenza. Alcuni fortunati viaggiatori sono tornati con il proprio pezzo d’arcobaleno.
7. Ammirare i Breakaways all’alba
I Breakaways sono formazioni rocciose che emergono dal terreno come piccole montagne isolate, colorate da strisce ocra, bianche e nere. Si trovano a meno di 30 km da Coober Pedy, per cui è possibile arrivarci all’alba per vedere le prime luci che illuminano le colline come un fuoco sacro. Sul posto, alcuni pannelli raccontano il profondo significato culturale di queste terre per il popolo Antakirinja. Qui impari a osservare il paesaggio oltre la sua bellezza grezza, con rispetto e attenzione.
8. Scoprire la Old Timers Mine: tra museo e avventura mineraria
Per capire la resistenza e l’ingegno dei primi minatori, visita la Old Timers Mine. Questa rete mineraria abbandonata, scoperta casualmente negli anni ’60, si può visitare oggi con un casco in testa. Attraversa tunnel stretti e pareti piene di buchi, testimoni della sete di opali degli antichi cercatori. Un’area museo completa il percorso con picconi, setacci e scenari fermi nel tempo. Capirai presto il coraggio – o la follia! – necessari per cercare fortuna qui.
9. Mangiare in un ristorante locale fuori dal comune
Mangiare a Coober Pedy significa spesso lasciare l’asfalto e scendere qualche gradino in ristoranti sotterranei. Al John’s Pizza Bar, un’istituzione locale scavata nella roccia, i piatti sono abbondanti, come gli aneddoti che raccontano i clienti abituali. Chi vuole osare l’autenticità può provare la “Bushmeat” (selvaggina), il tutto accompagnato da una fresca birra locale. Un momento caldo di condivisione.
10. Incontrare gli abitanti in un golf senza erba
Il golf di Coober Pedy è probabilmente uno dei più originali al mondo: niente erba, fairway di sabbia nera oliata e palline fosforescenti per le partite notturne. Questo club improbabile riflette l’ironia e la creatività della gente del posto. Troverai sicuramente degli abitanti del posto che saranno felici di invitarti a fare qualche tiro o a bere una birra insieme dopo la partita. Un’attività insolita, ma profondamente radicata nello spirito del luogo.
Fai tappa a Coober Pedy in un tour su misura in Australia
Con Evaneos, viaggi con serenità: un agente locale italiano, residente in Australia, ti accompagna in ogni fase del tuo viaggio. Conosce ogni angolo del paese, dalle vie di Adelaide alle gallerie sotterranee di Coober Pedy, la capitale mondiale dell’opale.
Insieme potrete organizzare un itinerario 100% su misura, in linea con i tuoi desideri, il tuo ritmo e il tuo budget. Fuori dai sentieri battuti o nel cuore del bush, scopri un’Australia autentica, guidato da un esperto che vive la destinazione quotidianamente.
