Luoghi imperdibili e meno conosciuti: cosa vedere e cosa fare nella penisola di Mornington?
1. Camminare fino ai panorami di Cape Schanck
Sembra di essere ai confini del mondo, a solo un’ora e mezza da Melbourne. A Cape Schanck, il vento salmastro sferza il viso, le onde si schiantano sulle scogliere di basalto e il faro veglia dall’alto: costruito nel 1859, è ancora in funzione ed è visibile fino a 26 miglia nautiche.
Segui il sentiero costiero ad anello di 1,8 km: in pochi minuti ti ritrovi sopra acque color acciaio, striate di schiuma, e lo sguardo corre fino a Pulpit Rock, l’arco vulcanico che domina il mare. Al tramonto, la luce avvolge la roccia di riflessi color oro.
2. Fare il bagno nelle piscine naturali di Sorrento Back Beach
Qui l’oceano è selvaggio e potente, ma nasconde piccoli tesori. Con la bassa marea, Sorrento Back Beach svela oltre un chilometro di piscine naturali incastonate tra le rocce, alcune abbastanza profonde per nuotare e tuffarsi. Scendi dalla rampa del parcheggio, vai verso destra e cerca queste vasche dove l’acqua è più calma, quasi tiepida in certe giornate d’estate, con anemoni e stelle marine sul fondale.
Calcola circa due ore prima e dopo la bassa marea per goderti il momento migliore. Attenzione: la spiaggia aperta è pericolosa, con correnti forti e onde alte. Nuota solo tra le bandiere di sicurezza sorvegliate dai bagnini.
3. Prendere il traghetto tra Sorrento e Queenscliff
A volte basta attraversare la baia in barca per cambiare prospettiva. Il traghetto Sorrento-Queenscliff scivola sulla Port Phillip Bay e raggiunge la sua destinazione in 40 minuti. Tieni gli occhi aperti per avvistare i delfini Burrunan: una specie unica al mondo, presente solo nel sudest dell’Australia, di cui circa 150 esemplari vivono in queste acque.
Il panorama è magnifico, le dune dorate da un lato e la curva morbida della baia dall’altro. È anche un bel modo per evitare di prendere la macchina e andare dalla Mornington Peninsula alla Bellarine Peninsula, senza fretta.
4. Degustare i vini di Red Hill
La Mornington Peninsula è un territorio discreto e di grande carattere: oltre 200 vigneti, nessuna grande azienda e un clima marittimo fresco che regala Pinot Nero e Chardonnay di rara eleganza. Tra Red Hill e Main Ridge, le vigne disegnano profili ondulati sulle colline verdi punteggiate da fienili ed eucalipti.
Scegli una o due cantine, invece di visitarne cinque di fila: Ten Minutes By Tractor, Montalto o Port Phillip Estate abbinano alle degustazioni anche un’ottima scelta gastronomica. Molte di queste aziende lavorano in filiera corta, un modo perfetto per conoscere il territorio in modo più responsabile.
5. Assaggiare ostriche e fare bagni di mare a Flinders
Flinders ha il fascino semplice e autentico di un villaggio costiero, con un molo riconoscibile e indirizzi perfetti per una pausa golosa. Passeggia fino alla fine del pontile, osserva le barche che danzano sull’acqua, e prendi posto in uno dei bar affacciati sul mare. La Flinders Oyster Company coltiva qui ostriche angasi, una specie originaria del Victoria: piatte e rotonde, hanno un sapore più profondo e terroso rispetto alle ostriche del Pacifico.
Gli intenditori le paragonano alle Belon bretoni. Qui l’aria è più fresca e il mare ha riflessi color stagno. Puoi anche seguire la costa verso le piccole calette, ideali per fare un picnic vista oceano.
6. Perdersi nel giardino di Heronswood
Per una parentesi insospettabile, raggiungi questo giardino storico di Dromana, dove si sente il profumo di rose mescolato a quelli di terra umida ed erba appena tagliata. La casa neogotica risale al 1871 e oggi ospita il Diggers Club, l’organizzazione orticola australiana dedicata alla conservazione dei semi tradizionali. Heronswood conquista non per la sua bellezza grandiosa, ma per il suo fascino inglese sotto il cielo australiano. Le aiuole sono rigogliose, l’orto ornamentale è ben curato e lo sguardo può spaziare sulla baia. Il giardino è aperto dal giovedì alla domenica ed è un luogo particolarmente piacevole in primavera e all’inizio dell’autunno.
7. Fare trekking tra oceano e bush nel Mornington Peninsula National Park
Questo percorso di trekking fa l’unanimità: i sentieri sono accessibili e seguono una costa scolpita dal vento da cui si può ammirare il panorama sullo stretto di Bass. Il percorso di Bushrangers Bay, 6 km andata e ritorno dal faro di Cape Schanck, è spesso considerato una delle più belle escursioni brevi sulla costa del Victoria: scogliere di basalto, un’ampia spiaggia di sabbia e canguri che a volte attraversano il sentiero nel tardo pomeriggio.
Parti presto, porta acqua e indossa scarpe chiuse: in alcuni tratti sono stati avvistati serpenti tigre.
8. Rilassarsi nelle sorgenti termali di Peninsula Hot Springs
Dopo aver tanto sudato e aver fatto il bagno nell’acqua salata dell’oceano, puoi concederti un momento di relax nelle sorgenti termali di Peninsula Hot Springs: vasche geotermiche tra i 37 e i 43°C, cold plunge pool per chi ama il contrasto caldo-freddo, cave pool, bagno turco e una piscina panoramica in posizione rialzata. Passi da una vasca all’altra, ti sdrai, ascolti gli uccelli e le tensioni si allentano.
La stagione migliore? L’inverno, quando il vapore si mescola all’aria fresca. Prenota almeno 24 ore prima e scegli le fasce infrasettimanali per trovare più tranquillità.
9. Esplorare Point Nepean, tra storia e grandi orizzonti
All’estremità della penisola si estende il promontorio selvaggio di Point Nepean. Per arrivarci prendi la bici o cammina lungo Defence Road, una strada pedonale dove regnano la vegetazione costiera e il silenzio. Nel parco sono ancora visibili dei tunnel militari della Prima guerra mondiale, una stazione di quarantena aperta nel 1852 e il memoriale di Harold Holt, il primo ministro australiano scomparso mentre nuotava qui nel 1967.
Lascia la bici prima di Fort Nepean per entrare nei tunnel a piedi, poi prosegui verso i punti panoramici sullo stretto di Bass e The Rip. Quando si alza il vento, lo spettacolo diventa grandioso.
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