1. Seguire il sentiero costiero del parco
Questo sentiero segnalato, lungo 8,5 km, costeggia il Mar dei Caraibi attraversando una foresta tropicale proprio al limite con la spiaggia. È il modo migliore per esplorare il parco a piedi. Già dopo qualche passo ti ritrovi sotto una volta di alberi secolari, mentre senti il rumore delle onde e il canto dei tucani. Durante la passeggiata, i paesaggi cambiano: spiagge di sabbia bianca, lagune bordate di palme da cocco, piccoli ponti in legno, zone paludose e calette deserte. Con un po' di fortuna, potrai vedere un bradipo intento a sonnecchiare o un gruppo di scimmie urlatrici rannicchiate tra i rami.
2. Godersi una nuotata a Playa Blanca
All’interno del parco stesso, Playa Blanca è una spiaggia paradisiaca, tranquilla e intatta, perfetta per rinfrescarsi dopo la camminata. L’acqua è limpida e bassa, le onde si infrangono dolcemente sulla riva. Immagina di camminare a piedi nudi sulla sabbia calda, mentre i bambini osservano i piccoli granchi che si nascondono nelle loro tane. Il paesaggio? Palme protese verso il mare e la giungla fitta sullo sfondo. Non dimenticare maschera e boccaglio: bastano poche bracciate per scorgere qualche pesce.
3. Osservare gli animali selvatici
Il Parco nazionale di Cahuita è un tesoro per gli amanti degli animali. Durante la passeggiata, resta sempre vigile. Bradipi immobili, appesi come frutti maturi; basilischi verdi che scappano al tuo arrivo; procioni curiosi in cerca di cibo tra le foglie; iguane stese al sole. Qui non si tratta di un classico safari, ma di un’osservazione lenta e rispettosa, a ritmo con la natura. Delle guide locali ti aiutano a scorgere anche le specie più timide grazie al binocolo: scimmie cappuccine, serpenti liana o rane rosso acceso.
4. Fare snorkeling sulla barriera corallina
La barriera corallina di Cahuita è una delle più grandi del paese, con oltre 500 ettari di coralli vivi e una vita marina ricchissima. Fare snorkeling, seguendo dei locali appassionati, è indimenticabile. In piccoli gruppi sali a bordo di una barca da Puerto Vargas o da Cahuita e trascorri qualche ora nuotando in acque cristalline. Sotto la superficie si apre un vero festival di colori: pesci pappagallo, ricci, razze, stelle marine, aragoste… A volte attraverserai giardini di coralli dalle forme ipnotiche. È un’esperienza da fare di preferenza durante la stagione secca, per proteggere l’ecosistema e godere di un clima favorevole.
5. Condividere un pasto nel villaggio di Cahuita
Il villaggio di Cahuita, all’ingresso nord del parco, è un piccolo concentrato della cultura afro-caraibica costaricana. Lungo stradine tranquille fiancheggiate da case colorate potrai incontrare pescatori, famiglie creole, musicisti ed escursionisti. Qui puoi assaggiare i sapori tipici della regione: il rondón, una zuppa di pesce al latte di cocco, o il platano fritto servito con pollo speziato. L’atmosfera è rilassata e i sorrisi sono spontanei. Per un pranzo a piedi nudi sulla sabbia, meglio prendere posto in uno dei piccoli localini lungo la spiaggia: semplicità, generosità e autenticità nel piatto.
6. Seguire una guida locale
Una guida del posto arricchirà la tua visita con aneddoti, leggende e conoscenze antiche. Diverse guide sono nate proprio a Cahuita, e conoscono il parco come le loro tasche: sanno trasmettere la loro passione con un entusiasmo contagioso. Sanno dove trovare le specie più discrete, come riconoscere le impronte sul terreno o distinguere il canto degli uccelli. Alcuni ti raccontano anche delle tradizioni afro-caraibiche, delle piante medicinali incontrate lungo il cammino e della storia di questo territorio protetto dalle comunità locali da decenni.
7. Ammirare l’alba sulla spiaggia
Alzati presto, attraversa il villaggio ancora avvolto dal silenzio e sistemati su Playa Negra o Playa Blanca. L’alba è un momento sospeso sul Mar dei Caraibi. Il cielo schiarisce poco a poco, per poi accendersi di sfumature rosa, arancioni e corallo. Le scimmie cominciano a muoversi tra gli alberi, gli uccelli spiccano il volo, un pescatore spinge la sua barca a braccia dentro le onde... È in questa luce dolce che il parco si risveglia. Un momento perfetto per gustare un caffè guardando l’oceano, in un silenzio quasi magico.
Immersione nella natura al Parco nazionale di Cahuita
Gli animali emblematici da osservare nel Parco nazionale di Cahuita
Nel cuore del parco nazionale di Cahuita, tra giungla rigogliosa e barriere coralline, gli incontri con la fauna selvatica non tardano ad arrivare. Alza gli occhi, ascolta con attenzione e tieni gli occhi ben aperti:
- Bradipi a due e tre dita, spesso rannicchiati tra due rami, immobili e affascinanti.
- Scimmie cappuccine dal muso bianco, birichine e curiose, che saltano da una liana all’altra sopra i sentieri.
- Basilischi verdi, chiamati “lucertole di Gesù” per la loro sorprendente abilità di camminare sull’acqua.
- Procioni curiosi, sempre alla ricerca di cestini da picnic, ai margini delle spiagge.
- E sott’acqua: pesci farfalla, razze e qualche volta anche squali nutrice, se hai maschera e boccaglio a portata di mano.
La flora e la vegetazione che modellano il Parco nazionale di Cahuita
Nei sentieri ombreggiati o lungo le spiagge selvagge del parco nazionale di Cahuita, la flora tropicale si mostra in tutto il suo splendore. Ecco alcune meraviglie vegetali da ammirare:
- Alte palme da cocco, contorte dall’esposizione continua al vento, che fiancheggiano la spiaggia e offrono ombra ai bradipi.
- Alberi di mandorlo tropicale, le cui foglie rosse cadono come coriandoli, rifugio di una fauna chiassosa.
- Mangrovie sinuose, con le loro radici intrecciate, che ospitano uno degli ecosistemi più ricchi del parco.
- Heliconie dai colori infuocati, a forma di chela d’aragosta, che colorano il sottobosco con il loro rosso vivo.
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