Incuneata tra l’Oceano Atlantico e le lingue glaciali del Vatnajökull, Höfn è un concentrato d’Islanda a misura d’uomo. Questo piccolo porto di pesca, famoso per i suoi frutti di mare, è il punto di incontro tra panorami grandiosi e cultura locale, condito con la dolcezza e la genuinità tipiche dei villaggi del sud-est. Qui puoi sentire il lento scorrere del tempo, osservando le luci che cambiano e ascoltando il soffio del vento che spazza il grande ghiacciaio vicino. Ecco 9 esperienze da vivere per scoprire Höfn come un abitante del luogo.
1. Mangiare l’aragosta al porto
A Höfn l’aragosta e gli scampi non sono solo piatti, ma un vero e proprio motivo di orgoglio locale. Freschissimi, pescati nelle acque vicine, si mangiano direttamente in uno dei ristoranti affacciati sul porto. Il profumo di mare si mescola a quello del legno riscaldato, mentre i pescatori rientrano con le loro reti sotto il cielo rosa della sera. Da non perdere: una cena al ristorante Pakkhús, ospitato in un vecchio magazzino, per mangiare come piace agli islandesi, in modo semplice e saporito.
2. Visitare il ghiacciaio Vatnajökull
Il gigante di ghiaccio veglia su Höfn dalle sue creste scintillanti. Un’escursione con una guida locale ti permette di avvicinarti alle lingue glaciali di Skálafellsjökull o Heinabergsjökull, a pochi chilometri dal villaggio. Equipaggiato con ramponi, sali su rilievi di ghiaccio azzurro, scolpiti dal vento e dal tempo. Qui regna il silenzio, interrotto solo dagli scricchiolii profondi del ghiacciaio. Un’avventura quasi lunare, fuori dal tempo.
3. Passeggiare sulla spiaggia di sabbia nera di Vestrahorn
All’alba o al tramonto, questo antico vulcano si trasforma in un quadro vivente. A 20 minuti di macchina da Höfn, le punte aguzze del Vestrahorn si specchiano in lagune tranquille, dove a volte vengono a bere i cavalli islandesi. Camminando sulla sabbia nera e fine, si vedono le dune erbose e i resti di un villaggio vichingo ricostruito. È uno dei luoghi più fotografati del paese, ma anche uno dei più raccolti.
4. Visitare il Vatnajökulsþjóðgarðs Visitor Centre
Per capire il ghiaccio con gli occhi di un bambino e di un esploratore. Situato all’interno del centro interpretativo del parco nazionale, spiega in modo interattivo e divertente la formazione e l’evoluzione dei ghiacciai islandesi. Film, modellini, mappe interattive ti faranno scoprire tutto dell’affascinante universo del Vatnajökull. È anche un ottimo punto di partenza per organizzare escursioni guidate intorno alle lingue glaciali.
5. Ammirare i riflessi
Soffermati ad ammirare il cielo che si riflette nell’acqua. Dal molo di Höfn la luce gioca con le montagne in lontananza, riflettendosi perfettamente sull’acqua calma. Con la bassa marea, gli uccelli marini vengono qui a nutrirsi. All’alba, tutta la baia si colora di rosa, come se prendesse fuoco, nel silenzio. Per un momento ancora più magico, percorri il piccolo sentiero costiero che segue il fiordo a sud della città.
6. Fare kayak nelle lagune glaciali
Puoi scivolare tra gli iceberg, lontano dalla folla di Jökulsárlón. Con un’agenzia locale, puoi partire per un’escursione in kayak sulla laguna di Heinabergslón. I blocchi di ghiaccio fluttuano lenti intorno a te. L’acqua è di un blu profondo, la montagna sembra vicina e regna un silenzio assoluto. Un modo dolce, quasi meditativo, per avvicinarti al ghiaccio e percepirne il respiro millenario.
7. Passeggiare nel centro di Höfn
Anche se piccolo, il centro di Höfn merita una visita. Piccoli bar accoglienti, gallerie d’arte, case colorate… ci sono tutti gli ingredienti per una passeggiata gradevole. Girando per le strade, potresti fermarti a vedere una mostra fotografica sul ghiacciaio, fare acquisti in un negozio di design locale o entrare una pescheria dove scambiare due chiacchiere con una residente. Fermati al Kaffi Hornid, un bar-ristorante dove viaggiatori e gente del posto si ritrovano a ogni ora del giorno.
8. Osservare l’aurora boreale in inverno
Quando la notte cala presto su Höfn, il cielo compensa con le sue luci boreali. Da settembre a marzo, se le condizioni sono favorevoli, bagliori verdi o rosa iniziano a danzare lentamente sopra il porto e i ghiacciai. Qui non serve allontanarsi molto per godere dello spettacolo: basta una panchina sul fiordo o una breve passeggiata lontano dalle luci della città per osservare questo fenomeno celeste, con il naso all’insù e il cuore che batte forte.
9. Partecipare al festival dell’aragosta in estate
Un villaggio che celebra il suo mare come altri celebrano la vendemmia. Ogni inizio luglio, Höfn organizza un festival gastronomico dedicato ai crostacei. Musica dal vivo, stand di street food locale, concorsi culinari e un’atmosfera conviviale trasformano la città in un grande banchetto. Un’occasione perfetta per incontrare gli abitanti e assaporare l’anima accogliente di Höfn, al ritmo delle chitarre e delle risate nel vento.
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