Viaggio attraverso Yellowstone e Canada Ovest in piccolo gruppo

Dopo la prima colazione, partenza per Jackson Hole, con alcune tappe lungo il percorso. Prima tappa: il Grande Lago Salato e poi Idaho Falls. Arrivo nel pomeriggio e cena cowboy. Pernottamento.

Dopo la prima colazione, si parte alla volta del Parco Nazionale di Yellowstone. Sosta al Teton National. All'arrivo a Yellowstone dedicheremo il resto della giornata alla visita delle cascate del parco. Pensate che ci sono 16 cascate e ne vedremo alcune, le più significative. Pernottamento a West Yellowstone.

Prima colazione in hotel – Intera giornata dedicata alla visita del più grande parco nazionale del mondo. Spesso, quando si parla di Yellowstone, si pensa a geyser, fumarole, aree idrotermali, grandi laghi e roboanti cascate, e più raramente alle sue maestose e verdeggianti valli, veri e propri paradisi naturali che meritano di essere visitati essenzialmente per due motivi: la loro intrinseca bellezza e l’altissima probabilità di avvistare animali. Bisonti, orsi, cervi, alci, antilocapre, lupi, aquile e molti altri esemplari della fauna di Yellowstone abitano le aree di Hayden Valley e Lamar Valley. Dedicheremo la giornata alla visita di queste due valli.

Upper Geyser Basin è l’attrazione principale di Yellowstone. Si tratta del bacino geotermale che ospita la maggioranza di geyser al mondo, l’area che ospita il maggior numero di geyser dalle eruzioni prevedibili (ben 5) e il luogo dove si trova Old Faithful, il geyser più famoso di tutto il parco. I motivi di interesse di questo bacino non stanno solo nei geyser, ma anche in una serie di piscine termali dai colori turchese e arcobaleno: Morning Glory Pool Beauty Pool Chromatic Pool Doublet Pool È difficile immaginare uno scenario più variabile e soggetto a cambiamenti di Norris Geyser Basin, un’area idrotermale fra le più calde di Yellowstone con un panorama in costante trasformazione.

Nell’area nordoccidentale di Yellowstone si trova una delle tante meraviglie: si tratta di Mammoth Hot Springs, una serie di terrazze pietrificate dai colori e dalle forme sorprendenti. Le più affascinanti: Lower Terraces: Canary Spring Palette Spring Minerva Terrace Upper Terraces: Angel Terrace New Highland Terrace Orange Spring Mound Tour panoramico del Grand Canyon of the Yellowstone. Visiteremo il Grand Prismatic Spring, una spettacolare sorgente di acqua calda. I colori arcobaleno che lo caratterizzano ne fanno una delle attrazioni più visitate e fotografate dell’intero parco. Lo Yellowstone Lake è una tappa imperdibile.

Il Glacier National Park, con i suoi 26 ghiacciai, 200 laghi, 1000 miglia di fiumi, impetuose cascate e cime maestose, è sicuramente uno dei parchi americani più decentrati rispetto alle mete turistiche principali. Le zone che visiteremo: Zona attraversata dalla Going-to-the-Sun Road Si tratta dell’area più popolare del parco, attraversata da est a ovest da una delle strade panoramiche più famose d’America. Percorrerla ammirando i suoi incredibili panorami è già di per sé un’esperienza notevole e, come se non bastasse, da qui partono numerosi sentieri. Pernottamento nel/nei pressi del parco Cena inclusa

Two Medicine Valley Quest'area, ricca di cascate e laghi abbracciati da montagne torreggianti, si trova a sud-est del parco. Un bel tour del lago a bordo di un'imbarcazione storica: il giro completo dura circa 45 minuti con imbarco dal parcheggio in cui si trova l'attacco del South Shore Trail (punto di partenza per molti sentieri popolari in questa zona). Alcuni giri includono gratuitamente il commento guidato di un ranger. Si può concludere il tour scendendo allo stesso punto dell'imbarco oppure fermarsi sulla sponda opposta per percorrere il sentiero che porta a un altro lago scenografico, Upper Two Medicine Lake, il più piccolo dei tre laghi da cui prende nome la zona.

Many Glacier Valley Si tratta dell’area nord-est del parco, dove si concentra la maggior parte dei ghiacciai. North Fork Si tratta dell’area remota del parco con servizi turistici ridotti, a cui si accede con strada non asfaltata.

Avvicinandoci al Parco Nazionale di Banff, il primo fra quelli che visiteremo nel sistema di parchi nazionali canadesi, le maestose vette delle Rockies canadesi colmano presto l’orizzonte. Il parco, istituito nel 1885, è stato riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio dell’Umanità per la sua selvaggia bellezza, con montagne, ghiacciai, foreste di conifere e paesaggi alpini. Ben presto arriveremo nella suggestiva località turistica di Banff e, dopo un giro della cittadina e la sistemazione in albergo, andremo a visitare un ranch locale per un’escursione in calesse e un delizioso pranzo barbecue. In seguito, il resto della giornata è a disposizione per visitare la cittadina. Pernottamento.

Prima colazione. La tappa odierna, attraverso i Parchi Nazionali di Banff e di Jasper, promette di essere uno dei punti culminanti del nostro programma! Poco dopo esserci lasciati Banff alle spalle, troviamo il famoso paesaggio del Lake Louise, uno dei laghi più fotografati del Canada. Successivamente, puntando verso nord sulla famosa Icefields Parkway, attraverseremo la tipica natura selvaggia fiancheggiata da catene montuose di drammatica bellezza. Arrivati al Columbia Icefield, a bordo di uno speciale veicolo – l’Ice Explorer (una sorta di grande gatto delle nevi) – percorreremo l’antico ghiacciaio Athabasca. Arrivo a Jasper, dove il resto della giornata è a disposizione.

Prima colazione. Oggi ci lasciamo Jasper alle spalle e puntiamo a ovest lungo la Yellowhead Highway, entrando nel cuore della Columbia Britannica. Proseguiamo seguendo il fiume Thompson, attraverso le pittoresche Shuswap Highlands, per giungere a Kamloops. Arrivo e sistemazione in hotel, dove si cena. Pernottamento.

Spostamento a ovest fino alla costa pacifica attraverso "The Hill", la strada più scenografica del Canada occidentale. Sistemazione a Bella Coola, con gli incredibili totem della cultura Nuxalk delle First Nations.

Escursione nella foresta pluviale primaria della Great Bear Rainforest e appostamento alla ricerca dell’orso lungo i fiumi, dove risalgono i salmoni. La Great Bear Rainforest è di fatto la più vasta foresta pluviale temperata ancora intatta del pianeta. Territorio selvaggio ricco di boschi, isole, profondi fiordi e canali, abitato da grizzly, lupi, foche e balene. E dall’orso kermode, Spirit Bear nella tradizione dei nativi, una specie d’orso unica al mondo che fa parte della famiglia dell’orso bruno, ma possiede il manto bianco. Sistemazione a Bella Coola. Cena inclusa.

Imbarco sul traghetto verso Vancouver Island lungo i fiordi del Pacifico, tra balene e aquile di mare. Fino a quando BC Ferries non ha lanciato il servizio Discovery Coast Passage nell'estate del 1996, la Costa Centrale era in gran parte inaccessibile via mare. Ora, con grande piacere di avventurieri e locali, da giugno a settembre la Queen of Chilliwack collega la comunità di Port Hardy, all'estremità nord-orientale dell'Isola di Vancouver, con Bella Coola e viceversa.

Prima colazione. Prima di partire da Victoria, visita ai Giardini Butchart, dove ammirare le bellissime composizioni floreali, famose nel mondo. Un po’ di tempo a disposizione per aggirarsi lungo i tortuosi sentierini e ammirarne la magistrale sistemazione. In seguito, ci godremo una piacevole crociera lungo la zona turistica delle isole Gulf (da Swartz Bay a Tsawwassen) puntando verso la città di Vancouver, adagiata sull’oceano. Arrivo e sistemazione in albergo. Il resto della giornata è a disposizione. Pernottamento.

Oggi potremo apprezzare la seducente città di Vancouver, con visite allo Stanley Park, English Bay, Gastown, Chinatown e molte altre località. L’ultima tappa del tour sarà il Capilano Suspension Bridge Park. Questo famoso luogo di attrazione turistica vi darà la possibilità di testare la saldezza dei vostri nervi: il lungo ponte, infatti, collega i due lati di una profonda valle in un ambiente boscoso incontaminato. In serata, cena di saluto in un ristorante vicino all’albergo. Pernottamento.

Trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno.