Bagnata dall'Oceano Pacifico, la città portuale di Iquique è una zona molto turistica. Le sue attrazioni principali? Le spiagge immense, il grandissimo centro commerciale duty free ma soprattutto il quartiere storico.
Restano nel mio cuore, il quartiere di Baquedano con le sue antiche abitazioni dai colori pastello, la vecchia linea tranviaria che dà a Iquique il fascino di San Francisco, una passeggiata lungo il Paseo Costanera con i pattini o in bicicletta, Plaza Arturo Pratt con l'orologio e la palme impressionanti, il sublime Palacio Astoreca, un edificio del XIX secolo costruito interamente in pino canadese, Playa de Cavancha con i suoi surfisti, la Réplica de La Esmeralda e i leoni marini di Puerto Iquique, il Mall Zofri, Paradiso di ogni amante dello shopping che si rispetti, un Mango Sour (o un Pisco Sour al mango) al bar El Viejo Clipper e molto altro ancora.
A Iquique, l'obiettivo è rilassarsi. E sarebbe sbagliato non farlo. Per una vacanza in Cile ben riuscita, Iquique è una tappa obbligata!
Fino a Iquique, arrivando da est, la strada attraversa un bellissimo paesaggio di montagne innevate e vulcani. Se già la trovi suggestiva, sappi che non hai ancora visto niente. L'arrivo in città è spettacolare e avviene attraverso una lunga discesa. Una vista su un'immensa duna alta 200 metri, la città e i suoi edifici, l'Oceano Pacifico: magico. Ecco come ho vissuto l'arrivo a Iquique durante il mio viaggio in Cile.
Per quanto riguarda la città in sé, ti consiglio di recarti direttamente a Plaza Arturo Prat. Una bella fontana, un grande orologio, i bambini che giocano, i genitori che li osservano, venditori di palloncini e caramelle, un cielo blu. La felicità. Proprio accanto si trovano il teatro e il casinò. Si tratta di edifici risalenti all'epoca d'oro dell'estrazione del salnitro. É meraviglioso ma il vero tesoro di Iquique è via Baquedano con le sue magnifiche case in legno. Anche lì le facciate colorate testimoniano il fasto e la ricchezza della regione, durante la grande epoca del salnitro. Queste belle case mi ricordano le abitazioni del Mississipi che ammiravo da bambino nel cartone animato Tom Sawyer.