Panorami di due Paesi affascinanti

Incontro con la guida nella hall dell'hotel e inizio del tour guidato della città di Yerevan con il Parco della Vittoria, nel quale si trova la grande statua dedicata a Madre Armenia e da dove si può ammirare la migliore vista della città. Proseguimento fino al Cascade Complex, la scalinata monumentale che ospita il museo d’arte contemporanea di Gerard Cafesjian. Passeggiata a piedi fino a Piazza della Repubblica, dove sorgono gli edifici più belli della città, nei quali lo stile staliniano incontra l’architettura armena e dove ogni sera in estate ha luogo lo spettacolo delle fontane danzanti. Visita del Museo di Stato di Storia Armena e partenza per la regione di Kotayk per la visita del tempio di Garni, un tempio ellenistico romano risalente al I secolo d.C. Visita del Monastero rupestre di Geghard, situato in una profonda e spettacolare gola. Discesa nella gola del fiume Azat famosa per le formazioni basaltiche prismatiche a base esagonale in forma di canne d’organo che sono valse a questo luogo il soprannome di “Sinfonia delle Pietre”. Commiato dalla guida e pernottamento a Yerevan. Pasti inclusi: colazione Alloggio: pernottamento a Cascade Hotel o simile

Partenza per il monastero di Khor Virap, dominato dal profilo innevato del grandioso Monte Ararat. Al suo interno si trova il pozzo-prigione in cui nel III secolo fu rinchiuso San Gregorio l’Illuminatore, l’evangelizzatore dell’Armenia. Si prosegue verso la regione vinicola di Vayots Zor per la visita al sito di Areni-1, una grotta in cui è stata trovata la più antica cantina vinicola del mondo (risalente a circa 6100 anni fa). Visita al monastero di Noravank, circondato da aspre montagne rocciose di colore grigio e rosso, e proseguimento fino al Passo di Selim per la visita al caravanserraglio degli Orbelian, un’importante stazione sulla Via della Seta. Raggiunto il Lago di Sevan, soprannominato lo “Smeraldo d’Armenia”, uno dei laghi alpini d’acqua dolce più elevati al mondo, si farà una sosta al villaggio di Noratus, il cui cimitero è famoso per i numerosi khatchkar, le pietre scolpite a forma di croce tipiche della produzione artistica armena nominata Patrimonio Immateriale dell’Umanità dall’UNESCO. Arrivo al villaggio di Tsaghkunq e pernottamento. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento presso Tsaghkunq Chef House B&B

Partenza per la Penisola di Sevan, sulla cui sommità sorge il monastero di Sevanavank con i suoi spettacolari panorami sul lago e sulle montagne circostanti. Sosta a Dilijan, una piccola località di provincia soprannominata la “Svizzera d’Armenia” per i fitti boschi che la circondano. Passeggiata lungo la via Sharamberyan, la parte storica di Dilijan, ristrutturata recentemente, sulla quale si affacciano gli edifici in pietra tipici della zona. Visita del Monastero di Haghpat, oggi patrimonio UNESCO, che nel XII secolo fu il centro spirituale più importante dell’Armenia medievale. Visita della chiesa fortificata di Akhtala, famosa per essere una delle poche chiese in Armenia con le pareti interne ricoperte da pitture murali. Trasferimento al confine armeno-georgiano di Bagratashen e, dopo le formalità doganali, cambio di mezzo di trasporto e proseguimento per Tbilisi. Pernottamento a Tbilisi. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento a Betlemi Hotel o simile

Incontro con la guida nella hall dell'hotel e intera giornata dedicata alla visita guidata di Tbilisi, l’affascinante capitale della Georgia. Il tour inizia con la visita della chiesa di Metekhi, situata su un promontorio a picco sul fiume Kura. Con una moderna cabinovia che parte dal parco della libertà si raggiungerà poi la Fortezza di Narikala, costruita nel IV secolo sulla collina che domina la città. Discesa a piedi al Quartiere di Abanotubani, caratterizzato dalle tipiche cupole in mattoni dei bagni termali e uno dei pochi luoghi al mondo nel quale si trovano, a pochi passi una dall’altra, una chiesa cristiana, una moschea in cui pregano insieme sciiti e sunniti e una sinagoga. Visita della Cattedrale di Sioni, al cui interno è custodita la reliquia della croce di Santa Nino, la suora evangelizzatrice della Georgia. Visita della Basilica Anchiskhati, costruita nel VI secolo e chiesa più antica di Tbilisi. Visita del Museo Nazionale Georgiano e successivamente passeggiata su Rustaveli Avenue per apprezzare la bellezza ottocentesca della capitale Georgiana. Commiato dalla guida e pernottamento a Tbilisi. Pasti inclusi: colazione Alloggio: Pernottamento a Betlemi Hotel o simile

Partenza verso nord, quasi fino al confine con la Russia, percorrendo la famosa Strada Militare Georgiana, e arrivo a Stepantsminda. Da qui, con mezzi 4x4, si salirà alla chiesa della Trinità di Gergeti, situata a 2100 m di altitudine, famosa per la sua posizione spettacolare dominata dal ghiacciaio del Kazbek (5047 m). La chiesa fu costruita nel XIV secolo e la sua posizione isolata circondata dalla vastità del paesaggio naturale l'ha resa un autentico simbolo della Georgia. Proseguimento per la fortezza di Ananuri, che si trova sulle rive del bacino di Zhinvali. La fortezza contiene edifici civili, militari e religiosi e la chiesa principale presenta al suo interno bellissimi affreschi, mentre all’esterno è ricoperta da bassorilievi. Rientro a Tbilisi e pernottamento. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento a Betlemi Hotel o simile

Partenza per Mtskheta, antica capitale della Georgia, per la visita del monastero di Jvari (VI-VII sec.), un capolavoro dell'architettura cristiana medioevale che sorge su una collina in posizione dominante sulla città. Segue la discesa verso il centro, dove si farà una breve passeggiata e si visiterà la Cattedrale di Svetitskhoveli (XI sec.), "Il Pilastro che crea la vita", eretta secondo la tradizione sul sito in cui fu seppellita la tunica di Gesù Cristo. Proseguimento fino a Gori, la città natale di Stalin. Visita del Museo Stalin, un imponente edificio costruito nei pressi della casetta di mattoni dove Stalin visse con la famiglia per quattro anni, e del Monastero di Ubisa, risalente al IX secolo e famoso per gli affreschi della chiesa principale realizzati nel XII secolo. Arrivo a Kutaisi e visita del centro della città e del mercato, il più grande della regione, un'occasione unica per entrare in contatto con la vita della popolazione locale. Visita della Cattedrale di Bagrati, costruita nell'XI secolo e recentemente ricostruita dopo essere rimasta per secoli in rovina. Pernottamento a Kutaisi. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento a Terrace Hotel o similare

Partenza per il Monastero di Gelati, la cui chiesa principale famosa per i suoi affreschi fu costruita nel 1106 dal re georgiano Davide "Il Costruttore". Proseguimento fino alla Grotta di Prometeo, una delle più ricche e sorprendenti d'Europa, caratterizzata dalla presenza di fiumi sotterranei e formazioni rocciose che sono un vero capolavoro architettonico naturale. Alla fine del percorso a piedi che si snoda nelle varie sale per una lunghezza di circa un chilometro, si può anche affrontare un breve tragitto in barca lungo il fiume sotterraneo (in base alle condizioni di sicurezza e al livello delle acque, attività a pagamento e non inclusa nelle quote). Arrivo ad Akhaltsikhe e visita della città vecchia, chiamata Rabati, caratterizzata da colorate case in stile georgiano e dal Castello, costruito nel XIV secolo, al cui interno si trovano una chiesa-fortezza, una moschea, una scuola coranica e un museo. Salita al monastero di Sapara, che si staglia con la sua pietra rosa e gialla sullo sfondo verde dei boschi circostanti. Pernottamento ad Akhaltsikhe. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento a Hotel Almi o simile

Partenza per Vardzia, una città rupestre che è uno dei luoghi più affascinanti della Georgia. Fondata nel XII secolo per volere della regina Tamar e scavata nella parete rocciosa di una collina a picco sulla valle del fiume Kura, Vardzia rappresenta l’immagine più bella dell’Età d’Oro della Georgia con una chiesa, cantine per il vino, refettori e centinaia di dimore scavate nella roccia fino a una profondità di cinquanta metri. Sosta alla fortezza di Khertvisi, costruita nel X secolo e situata sulla cima di un promontorio roccioso alla confluenza dei fiumi Paravani e Kura, e proseguimento per il confine georgiano-armeno di Bavra. Dopo le formalità doganali, cambio del mezzo di trasporto e proseguimento del viaggio verso Gyumri, la seconda città dell’Armenia. Visita del centro della città, che offre a chi la visita uno stile di vita rilassato e bellissime abitazioni in tufo nero risalenti ai primi del ‘900 in stile Neoclassico e Art Nouveau. Pernottamento a Gyumri. Pasti inclusi: colazione. Alloggio: pernottamento presso Kasa Foundation Guesthouse o simile

Partenza per Aknalich, un villaggio popolato dagli Yazidi, una comunità di etnia curda di origine irachena che pratica una propria religione derivata dallo Zoroastrismo con influenze islamiche e cristiane. Visita del grande tempio dedicato a Melek Tawous, il Dio Pavone, e proseguimento per Echmiadzin, soprannominata il “Vaticano Armeno” perché sede del Catholicos della Chiesa Apostolica Armena. Visita della Cattedrale Mayr Ator, la più antica cattedrale cristiana nel mondo e oggi Patrimonio UNESCO. Visita della chiesa di Santa Hripsime, costruita sulla tomba della santa martire, e delle rovine della cattedrale di Zvartnots, eretta nel VII secolo e distrutta nel X secolo a causa di un terremoto, famosa per i finissimi bassorilievi che univano simboli cristiani a simboli precristiani e costruita su un precedente sito di epoca urartea. Sosta al Memoriale del Genocidio Armeno sulla collina di Tsitsernakaberd. Pernottamento a Yerevan. Pasti inclusi: colazione Alloggio: pernottamento a Cascade Hotel o simile

Trasferimento all’aeroporto di Yerevan. Se l'orario di rientro lo consente, sarà servita la prima colazione. Fine dei servizi. ​ Pasti inclusi: colazione.