Può sembrare incredibile, eppure molte delle persone che partono per visitare lo Sri Lanka tendono a ignorare Colombo. In effetti, essendo l'aeroporto internazionale più vicino a Negombo, una piccola città balneare del nord, è troppo forte la tentazione di rilassarsi sulla spiaggia invece di attraversare una grande città.
Personalmente, è impossibile rinunciare a visitare questa città dal passato storico ricco di eventi. Prima visita al tempio buddista di Gangaramaya. È davvero un luogo unico, che fonde lo stile architettonico dello Sri Lanka con quello indiano, thailandese e cinese. Aggiungerei anche indonesiano, perché vedere il muro di buddha in fondo al tempio mi fa pensare al tempio di Borobudur a Java. Non lontano da lì si trovano il lago Beira e il santuario di Sima Malaka. Costeggiando il lago, mi accorgo che è possibile fare un picnic su una piccola isola artificiale accessibile tramite un ponte. È inoltre possibile prendere un pedalò.
Colombo è di fronte al mare, da non perdere è il grandissimo parco di Galle Face Green, una passeggiata molto apprezzata dai locali, che non esitano a farsi il bagno nonostante le onde e il vento. Qui assaporo un veloce pasto servito da un venditore ambulante e osservo i dintorni fatti di hotel di lusso dall'architettura in stile inglese. Passo davanti al giardino pubblico di Viharamahadevi, che si trova di fronte al municipio di Colombo, la cui architettura somiglia stranamente alla Casa Bianca. Termino la giornata recandomi in un centro commerciale per dedicarmi all'acquisto di souvenir; è l'occasione, tra l'altro, di riportare a casa del té.
Prima di fare il mio primo viaggio in Sri Lanka, immaginavo Colombo come una graziosa città coloniale sulla costa dell'Oceano Indiano. La realtà è oggi ben diversa. L'odore di spezie è da tempo stato sostituito da quello delle migliaia di tubi di scappamento che sfilano ogni giorno sui lunghi viali. La sua espansione sembra fuori controllo e niente sembra poter trattenere il visitatore.
Ti consiglio davvero di fare come la maggior parte dei turisti: prendere un taxi o un autobus alla stazione Pettah. Dirigiti verso il nord, il sud o il centro, perché non c'è alcuna ragione di perdere una giornata a Colombo quando tante meraviglie ti attendono sul resto dell'isola. In breve, non restarci troppo!