Nelle terre selvagge in 4x4

In questa giornata si lascia la strada costiera e ci si inoltra tra i primi altipiani meridionali dell’isola, fino alla straordinaria area di Landmannalaugar. Un sentiero circolare di difficoltà media (5,4 km con 200 m di dislivello) conduce fino alla cima del variopinto Brennisteinsalda, attraverso paesaggi montani che fanno pensare di trovarsi in un dipinto a olio e attraverso campi di lava e fumarole che sembrano trasportare nella tolkieniana terra di Mordor. Ritorno lungo la stessa strada. Pernottamento nella zona di Hella.

Giornata dedicata alle attrazioni della costa sud. Si inizia dalla minuscola cittadina di Skógar, dove la perfetta Skógafoss lascia a bocca aperta e dove si trova un simpatico museo del folklore. A breve distanza, è possibile aggiungere un detour fino a una selvaggia piscina termale all'aperto. Prima di raggiungere Vík, sono consigliate alcune brevi deviazioni: Landeyjahöfn, il promontorio di Dyrhólaey, la spiaggia di Reynisfjara. A Vík, una passeggiata sulla spiaggia permetterà di ammirare i faraglioni neri nella loro interezza. Si proseguirà poi lungo la n.1 in direzione est, attraverso paesaggi tanto desolati quanto affascinanti. Pernottamento nella zona di Kirkjubæjarklaustur.

Da Kirkjubæjarklaustur è a volte possibile avvistare la sagoma del Vatnajökull, il ghiacciaio più grande d'Europa e la terza calotta glaciale al mondo. La giornata ruota intorno al gigante bianco, con prima tappa al Parco Nazionale di Skaftafell. Consigliato è il semplice percorso circolare che conduce all'elegante Svartifoss (5,5 km con lieve dislivello). Altra tappa è lo Svínafellsjökull, la lingua di ghiaccio più spettacolare, a breve distanza da Skaftafell. Ancora ghiaccio, in forma diversa, si incontrerà alla Jökulsárlón, la laguna dove fluttuano centinaia di iceberg. Pernottamento nella zona di Djúpivogur.

L'Islanda dell'Est è caratterizzata dalla presenza di fiordi profondi e del lago del mostro di Loch Ness islandese. L'inospitale passo di Öxi permette di risparmiare chilometri e rivela panorami eccellenti prima di Egilsstaðir. Da qui si potrà arrivare fino a Seyðisfjörður, cittadina spettacolarmente situata nel cuore dell'omonimo fiordo. In alternativa, si potrà compiere il periplo del Lagarfljót fino alla fattoria in fondo alla valle, e fino alla sottovalutata cascata di Hengifoss (sentiero di 2,2 km solo andata con 150 m di ascesa). Lasciata Egilsstaðir, in direzione ovest, il paesaggio verdeggiante si trasforma in terra desolata. Pernottamento nella zona di Möðrudalur.

Möðrudalur è la porta d'accesso per gli altipiani del nord-est. Da qui, la traccia sterrata si addentra verso il centro dell'isola e, dopo alcuni guadi e tanta lava, giunge fino all'impressionante area vulcanica di Askja. Qui, negli anni '60, gli astronauti Apollo hanno svolto un training geologico in preparazione alle missioni umane verso la Luna; non poteva essere scelto luogo più adatto. Per tornare sulla Ring Road si andrà verso nord, guadando ancora due fiumi e costeggiando l'inconfondibile Herðubreið, la regina delle montagne. Pernottamento nella zona del lago Mývatn.

La giornata è dedicata ai dintorni del lago Mývatn, uno degli ambienti più vari d’Islanda. Si inizia dall’area vulcanica di Krafla con una passeggiata tra i campi di lava fumanti (5 km con poco dislivello), per poi spostarsi al marziano campo geotermale di Hverir, virtualmente la porzione terrestre più simile al pianeta rosso. Tra le altre attrazioni, il campo lavico di Dimmuborgir e gli pseudo-crateri di Skútustaðagígar (formazioni geologiche presenti solo qui e su Marte). A conclusione della giornata, bagno nell'eterea Jarðböðin, sorella meno commerciale della Blue Lagoon. Secondo pernottamento nella zona del lago Mývatn.

Ritornando per qualche chilometro in direzione est, si raggiunge la strada che costeggia la sponda occidentale del meraviglioso canyon dello Jökulsárgljúfur, scavato dal fiume Jökulsá, il quale dà vita a tre cascate. Due di queste, Selfoss e Dettifoss, potranno essere viste lungo un facile percorso circolare (2,5 km con poco dislivello). Si continua poi verso Vesturdalur, rigogliosa valle impreziosita dalle formazioni basaltiche di Hljóðaklettar e dalla rossa collina di Rauðhólar. Infine, in prossimità della fine dello Jökulsárgljúfur, il grandioso canyon di Ásbyrgi chiude la giornata. Pernottamento nella zona di Húsavík.

La giornata è dedicata all’idilliaca cittadina costiera di Húsavík, adagiata sulla sponda orientale della baia di Skjálfandi e famosa nel mondo per il whale watching. Si può partecipare a un tour che (si spera) farà incontrare i giganti del mare. Si può visitare l'interessantissimo museo delle balene (museo unico nel suo genere in tutta Europa). Si può poi esplorare la vicina area geotermale di Þeistareykir. Per completare la giornata, si può fare un bagno nelle scenografiche hot pots termali di Húsavík. Pernottamento nella zona di Húsavík.

La prima tappa della giornata è a Goðafoss, una scenografica cascata di forma semicircolare. Successivamente, si arriva ad Akureyri, capitale del nord, dove si trova un interessante giardino botanico. Ci si immerge poi nella penisola di Tröllaskagi, che tra le sue perle vanta il ristorante dell’autoproclamatosi re del baccalà islandese e, soprattutto, Siglufjörður, dove una visita al Museo dell'Aringa è d’obbligo. Prima di giungere alla destinazione finale della giornata, si può indugiare tra le acque della piscina di Hofsós sulla scogliera e visitare la fattoria dal tetto in torba di Glaumbær. Pernottamento nella zona di Varmahlíð.

La F35, o pista di Kjölur, è una delle due direttrici nord-sud che attraversano gli altipiani d'Islanda, forse la più spettacolare. Terre desolate, valli laviche e ghiacciai in lontananza fiancheggiano la pista. Si consiglia una sosta all'area geotermale di Hveravellir, con fumarole e pozze di acqua calda. Se c'è tempo, un'altra bellissima area è Kerlingarfjöll. Si torna poi nella "civiltà". Pernottamento nella zona del Golden Circle.

Ci si dirige alla fotogenica Gullfoss, la regina delle cascate d'Islanda, con il suo doppio salto. A breve distanza, l'area geotermale di Geysir, che ha dato il nome a questo fenomeno naturale. Ultima tappa, prima del ritorno a Reykjavík, è il Parco Nazionale di Þingvellir, luogo del primo parlamento e dove si può ammirare una delle fratture tettoniche più impressionanti. Pernottamento a Reykjavík.

A seconda dell'orario del volo di partenza dall'Islanda, c'è più o meno tempo per scoprire quello che Reykjavík offre. In alternativa, si possono esplorare le gemme nascoste della penisola di Reykjanes. In corrispondenza del volo, partenza verso l'aeroporto internazionale di Keflavík. Riconsegna del veicolo e volo di rientro.