1. Vedere l’alba che sorge al mercato galleggiante di Cai Rang
È l’esperienza simbolo di Can Tho, specie se quando arrivi il cielo è ancora scuro. Alle prime luci dell’alba, le barche si avvicinano piano, i motori ronzano e i venditori issano i loro cây bẹo, le aste da cui pendono ananas, zucche e angurie per mettere in mostra la merce.
Il mercato è cambiato molto nel tempo, oggi è possibile acquistare la colazione direttamente da alcune imbarcazioni, mentre il commercio fluviale all’ingrosso, che ha avuto una grande importanza in passato, si è ridotto negli anni.
2. Scivolare in sampan sui canali di Phong Điền
Il vero lusso qui è il silenzio, quello dei piccoli canali che si allontanano dal corso principale del fiume Hậu. Con un sampan (la tipica imbarcazione locale), scivoli in canali così stretti che a volte la chiglia sfiora le radici. L’acqua fa un leggero gorgoglio, un martin pescatore ti sorprende e l’aria umida porta i profumi del jackfruit maturo, del limone e della terra bagnata.
Scegli una semplice gita guidata da un esperto del quartiere, che conosce le famiglie e le stagioni. Potrai raccogliere un frutto che pende dall’albero e addentarlo subito, parlare di raccolti, piena, maree, e a capire come la vita si organizza intorno all’acqua.
3. Fare colazione sulle acque del Mekong
Mangiare su una barca tradizionale nel cuore del Delta del Mekong è l’immagine più autentica di Can Tho. Prendi una ciotola di hu tieu (un brodo chiaro tipico vietnamita, con noodle, erbe fresche, maiale o gamberi) mentre le barche cariche di frutta ti passano accanto.
Il trucco è puntare sulle piccole imbarcazioni che preparano piatti per i commercianti del mercato, non solo per i turisti. Il tuo esperto locale saprà riconoscere “quelle giuste”, quelle dove il brodo cucina per ore e l’accoglienza è semplice, mentre il pasto è delizioso.
4. Esplorare il mercato notturno di Ninh Kieu
Quando scende la sera, il molo di Ninh Kieu si illumina, le famiglie passeggiano lungo il fiume, si diffondono profumi di grigliate e si sente la musica di un bar vicino. Cammini tra bancarelle di frutta fresca, di snack croccanti, di souvenir artigianali e osservi Can Tho come fosse uno spettacolo teatrale, senza filtri.
Per una serata più intima al mercato, conviene arrivare prima delle 19. Fermati in una strada parallela e siediti a un tavolino per assaporare un tradizionale bánh xèo del delta.
5. Ammirare il ponte di Can Tho sul fiume Hậu all’imbrunire
Il momento più suggestivo è quando il fiume diventa uno specchio, subito dopo il tramonto. Il ponte di Can Tho, un enorme arco moderno lungo quasi 2,75 chilometri, è uno dei più grandi ponti sospesi del Vietnam. Si staglia contro un cielo color lavanda, mentre le barche lasciano scie di luce sull’acqua, regalando uno spettacolo unico.
Per evitare quei luoghi che vengono presi di mira per osservare il ponte, segui una guida locale che ti porterà a un punto panoramico nascosto sulla riva, così potrai ammirare lo spettacolo all’imbrunire.
6. Entrare nella casa antica di Binh Thuy
È un viaggio nel tempo, tra legni intagliati e maioliche consumate. La casa antica di Binh Thuy (nota in loco come “Nhà cổ Bình Thủy”) racconta la vita di una famiglia benestante del Delta del Mekong, con i suoi mobili preziosi, gli altari, le persiane che lasciano passare la luce. All’esterno, un giardino curato, qualche bonsai e quel silenzio particolare che hanno quelle dimore che hanno visto passare generazioni.
Prenditi il tempo di ascoltare la storia del luogo, le sue influenze vietnamite, cinesi e coloniali, e osservare la finezza dei decori. Qui niente è lasciato al caso.
7. Perdersi nei frutteti di My Khanh
A pochi chilometri dal centro di Can Tho, il frutteto di My Khanh si estende su oltre 4 ettari di alberi tropicali e circa venti varietà di frutti. Sotto il fitto fogliame, puoi afferrare una guava, aprire un pompelmo succoso, scoprire il caimito dalla polpa dolce e deliziarti con un buon mango. La passeggiata è piacevole, si passa su passerelle in legno accanto a delle casette su palafitte.
Questo luogo è molto apprezzato dai viaggiatori durante la stagione della frutta (da maggio ad agosto). Si possono visitare anche dei frutteti più piccoli, a conduzione familiare, dove la degustazione avviene all’ombra, parlando di raccolti e piena del Mekong, lontano dai sentieri più frequentati.
8. Scoprire la pagoda Munirangsyaram, una testimonianza khmer in città
È un vero tripudio di colori, una porta aperta sulla cultura khmer del delta. La pagoda Munirangsyaram sfoggia dettagli dorati, tetti a più livelli, motivi finissimi ed emana un’energia rasserenante, pur trovandosi nel centro della città. Togli le scarpe, fatti avanti piano e senti l’incenso fondersi con l’aria calda in questo luogo sacro della cultura buddhista.
9. Pedalare tra i villaggi e sui piccoli ponti di legno intorno a Can Tho
La bici è un modo fantastico per esplorare il Delta del Mekong che si mostra in tutta la sua maestosità. Pedala su sentieri stretti, attraversa ponti di legno a volte traballanti, passa accanto alle risaie, ai canali e ai laboratori di artigiani locali. Il vento porta i profumi dei fiori di cocco e ogni sosta diventa un’occasione di incontro.
Approfitta di questa escursione per fermarti da un artigiano o assaggiare qualcosa di tipico in una trattoria di famiglia.
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