Il meglio del Rajasthan (Partenze di gruppo per l'estate)

Colazione e visita della Old Delhi con sosta davanti al Forte Rosso del 1639, opera dell’imperatore Moghul Shah Jahan. Visita della Jama Masjid, anch'essa commissionata da Shah Jahan e finita nel 1656. Giungeremo al Raj Ghat, dove nel 1948 venne cremato il Mahatma Gandhi. Tour della Delhi nuova, con i palazzi del Governo e l’India Gate, arco dedicato ai martiri indiani che combatterono i britannici nella I° guerra mondiale. Si visita il complesso del Qutub Minar, minareto alto 73 metri inciso con i versi del Corano, voluto nel XII° secolo da Qutab-ud-din Aibak, primo Sultano mamelucco di Delhi. Cena e pernottamento in hotel (The Suryaa, New Delhi)

Dopo colazione, si parte per Mandawa, nella regione dello Shekhawati. Sistemazione in hotel. Nel pomeriggio, visita di Mandawa, città sulle antiche vie dei commerci tra Cina e Medio Oriente. Con le sue "havelis", decorate residenze degli antichi mercanti, si propone come un vero e proprio museo all'aperto. Distanza: 280 km e circa 06 ore Cena e pernottamento in hotel (Castle Mandawa, Mandawa)

Dopo la prima colazione, partenza per Bikaner. Nel pomeriggio, visita del Forte Junagarh di Bikaner, che è annoverato tra le fortezze più belle al mondo, con sette portali, numerosi palazzi, padiglioni e molti templi indù e jainisti. La città vecchia, antica capitale, fu fondata nel 1488 da Rao Bikaji e si trova dentro le mura. Giro in tuk-tuk nella parte vecchia. Distanza: 200 km e circa 04 ore Cena e pernottamento in hotel (Lallgarh Palace, Bikaner)

Dopo colazione, partenza per Jaisalmer, chiamata anche la città d'oro. All'arrivo, sistemazione in hotel. La sera, escursione per vedere Bada Bagh, dove ci sono i cenotafi della famiglia reale di Jaisalmer. Distanza: 335 km e circa 06 ore Cena e pernottamento in hotel (Rawalkot, Jaisalmer)

Colazione e visita di Jaisalmer, la "città d'oro" nel deserto del Thar, fondata nel 1156 dal Rajput Rawal Jaisal e circondata da immense colline di sabbia. L'antica cittadella si trova all'interno delle mura della fortezza che ospita il palazzo, templi jainisti e havelis, a memoria del suo passato di luogo di sosta delle antiche carovane sulla Via della Seta. Visita di due templi jainisti del 1100. Nel pomeriggio, escursione a Sam o a Khuri, tra le dune, dove godremo di un bellissimo tramonto. Cena e pernottamento in hotel (Rawalkot, Jaisalmer).

Colazione e partenza per la città blu Jodhpur, nel deserto del Thar, fondata nel 1459 da Rao Jodha e Rathore, con le antiche case color indaco. Nel pomeriggio, visita dell'imponente Forte Mehrangarh, voluto dallo stesso Rao Jodha e antica residenza dei sovrani, che da sei secoli sovrasta la cittadella da un massiccio di 130 metri. Al suo interno si trovano cortili e bellissimi palazzi in stile Rajput. Visita di Jaswant Thanda, imponente cenotafio della famiglia reale. Distanza: 250 km e circa 05 ore Cena e pernottamento in Hotel (Ratan Vilas, Jodhpur)

Colazione e partenza per Udaipur. Lungo il tragitto, sosta a Ranakpur per visitare il meraviglioso complesso di templi jainisti del 15° secolo. Proseguimento per Udaipur, una delle perle del Rajasthan, “la Venezia d’Oriente”, che sorge non lontana dall’arido deserto del Thar e che fu fondata dal Maharana Udai Singh nel XVI secolo. Distanza: 270 km e circa 06 ore Cena e pernottamento in hotel (Fateh Niwas, Udaipur)

Dopo la prima colazione, si visita il City Palace, la reggia più grande del Rajasthan, dove ancora vive l'attuale maharaja. I palazzi in marmo bianco le hanno conferito l'appellativo di "città bianca". Visita del tempio Jagdish, situato nel complesso del City Palace, che fu costruito dal Maharana Jagat Singh nel 1651, in stile indo-ariano. Il tempio è dedicato al Dio Vishnu. Visita dei giardini Saheliyo Ki Bari, con le loro raffinate fontane e fiori di loto, costruiti nel XVII secolo per le donne della corte. Nel tardo pomeriggio, escursione in barca sul lago Pichola per godere di un bellissimo tramonto. Cena e pernottamento in hotel (Fateh Niwas, Udaipur).

Dopo colazione, si parte per la bella città di Jaipur con sosta all'antica città sacra di Pushkar, meta di pellegrinaggio degli induisti che operano abluzioni nel suo lago. Proseguimento per Jaipur, capitale del Rajasthan, con i suoi edifici rosa in onore del futuro re Edoardo VII, che nel 1876 venne a farle visita. La sua storia risale al 1727, quando il Maharaja Sawai Jai Singh II la fece realizzare secondo un disegno urbanistico a blocchi. Distanza: 395 km e circa 07 ore Cena e pernottamento in hotel (Lemon Tree, Jaipur)

Colazione e visita, fuori città, di Amber Fort, iniziato nel 1592 grazie a Raja Man Singh I e dimora dei Rajput. A Jaipur, ammireremo il decoratissimo Hawa Mahal, del 1799, da cui le cortigiane osservavano la vita di strada. Nel pomeriggio, visita del City Palace, del 1732, in stile indo-moghul, residenza dei maharaja di Jaipur da quando la capitale del regno nel 1727 divenne Jaipur in luogo di Amber fino al 1949. Tutt'oggi vi abitano i reali di Jaipur. Visita, infine, del Jantar Mantar (Patrimonio UNESCO), osservatorio astronomico che Sawai Jai Singh II fece realizzare nel 1728. Cena e pernottamento in hotel (Lemon Tree, Jaipur).

Dopo colazione, si parte per Fatehpur Sikri (Patrimonio UNESCO), fatta costruire in arenaria rossa a partire dal 1569 da Akbar, il grande imperatore moghul, in onore del santo Sheikh Salim Chishti, che gli predisse, come poi avvenne, la nascita di tre figli maschi. Sebbene la cittadella divenne, dopo Agra, la nuova capitale dell’impero, dopo 15 anni fu abbandonata per scarsità d'acqua. Proseguimento e arrivo ad Agra. Distanza: 245 km e circa 05 ore Cena e pernottamento in hotel (Clarks Shiraz, Agra)

Mattinata: accesso al Taj Mahal (chiuso il venerdì), il mausoleo, patrimonio UNESCO, di arte musulmana che l'imperatore moghul Shah Jahan fece costruire per la sua seconda moglie Mumtaz Mahal nel 1631 e la cui costruzione terminò nel 1653. Colazione e visita della Fortezza in arenaria rossa di Agra (Patrimonio UNESCO), la cui struttura attuale fu iniziata dal Moghul e il suo stile architettonico è una fusione di stili islamici, persiani e indiani. Oltre le sue maestose porte, cortili, minareti ed antichi edifici. Visita dei palazzi reali e delle Sale delle Udienze. Pomeriggio: partenza per Delhi. Nessun pernottamento. Dopo la cena, trasferimento in aeroporto per imbarco sul volo.

Imbarco sul volo per il ritorno a casa.